Мы подбежали к Артему. Контейнер валялся на земле – он выпустил
манипулятор, втянул вакцинатор в себя, но попавший под крышку
камень помешал ему закрыться. С минотавром что-то происходило. Он
был мертв – я мало кого видел настолько же мертвым. Никак не
остаться в живых, если тебя всего прошило пулями, разорвало
пополам, а еще снесло голову и оторвало две конечности из четырех.
Однако с останками чудища творилось нечто странное. Они дергались,
как недавно Артем, вздувались буграми, их вело и корежило.
– Контейнеры, нам нужны контейнеры! – среагировала
Крошка. – Все это нужно собрать! И как можно быстрей растащить
друг от друга!
Куски минотавра быстро превращались в скопления аморфной
биомассы, живущие сами по себе. Крошка подбежала к брошенному
контейнеру, защелкала кнопками, заставила его раскрыться и отдать
вакцинатор. Потом подошла к подходящему по размеру скоплению,
нацелила аппарат на него и втянула манипулятором внутрь.
– Сергей, Даша – бегом на перекресток! – приказала
она. – А я с Артемом здесь!..
Мы рванули назад и через пару секунд вышли из зоны отсутствия
связи. Наперебой, торопясь и путаясь, обрисовали ученым обстановку.
Сбоку из развалин выпрыгнул потрошитель – мы его расстреляли не
останавливаясь. Навстречу нам бежали Гридин, Зунг, Пашич, Даго и
все три группы спецназа в полном составе.
– Эй, элита, вы там че творите? – крикнул еще издали
Грицай. – А где Артем, вашу мать? Куда Артема потеряли?
– Хватайте большой контейнер! – крикнул я в
ответ. – Кабель отцепите от него – и тащите к хоулу!
Ученые меж тем уяснили, что происходит и что требуется, –
это делало им честь, поскольку мы сами понимали суть событий весьма
слабо, не говоря уже о переводе ее в слова. Возблагодарив судьбу за
сообразительность научной братии, мы повернули назад. От хоула
доносились то отдельные выстрелы, то короткие очереди. Подбежав, мы
увидели, что скопления биомассы медленно ползают туда-сюда, и вроде
как пытаются превратиться в нечто более осмысленное, а Артем с
Крошкой аккуратно и с расстановкой палят по ним, не давая ни
превращаться, ни сползаться вместе, ни расползаться слишком далеко
в стороны. Группа Иванова подтащила большой контейнер. Кое-как
разобравшись в кнопках, мы сумели загрести в него самый здоровый и
шустрый кусок минотавра, ставшего неизвестно чем. Группа Райли
героически встала между остальными и хоулом, хотя расстояние было
настолько мало, что появись другие минотавры, бог знает, как ребята
стали бы нас от них оборонять, да и себя тоже. Райли недовольно
бубнил, что это жутко непрофессионально, и что такая позиция у него
в последний раз. И тут же сам себя опровергал, заявляя, что конечно
же, это не в последний раз, потому что Россия – родина бардака, и у
русских ничего по порядку не бывает.