– Эрсиэ, – подсказала ему.
– Леди Эрсиэ, где Вы обучались? В
армейских казармах?
– В Аттаранте, в имперской школе, –
ничуть не соврала я, за исключением того, что хореографии обучали
старшие курсы, до которых я так и не доучилась.
– В таком случае у Вас очевидный
антиталант к танцам.
Отведя взгляд, я покраснела.
Неприятно быть объектом десятка насмешливых взглядов.
– У меня есть и другие таланты, –
ярость уже начала кипятить кровь. Но нужно сдерживаться, чтобы не
сжечь тут всех разом.
– Замечательно, но что за леди, не
умеющая танцевать? Чем Вы собираетесь привлечь эрцгерцога?
– Вы же слышали, лорд Таррин, – вдруг
подала голос эрцгерцогиня, – у леди достаточно иных талантов.
В зале повисла тишина. Теперь все
смотрели исключительно на леди Адлен. Она вдруг поднялась с кресла,
глядя только на меня, приблизилась, положила мне руку на плечо.
– Идем, девочка. Нам есть чем
заняться, в отличие от этих стрекоз, – прочие девушки удостоились
презрительного взгляда. – Пусть скачут, а мне давно ясен исход.
Леди Адлен подтолкнула меня к выходу.
И я подумала, что лучше уж побеседовать с Илмирой, чем снова
мучиться с танцмейстером. Позору меньше будет.
Пока мы шли, я так и не решилась
спросить, чего хочет эрцгерцогиня? Мы оказались на застекленной
террасе. Под ногами росла самая настоящая трава, несмотря на холод,
царящий на улице, а невысокие деревца были усыпаны цветами. Сквозь
зеленое стекло пробивались солнечные лучи, делающие траву еще ярче,
а вот цветы казались серыми, думаю, тоже из-за игры света. За
стеклом виднелся город, состоящий из огромных каменных кубов.
Сквозь зеленое стекло он казался совершенно неземным, будто я снова
оказалась в потустороннем мире. На Кадаф, конечно, совершенно не
похоже, как и не похоже на все то, что я видела ранее.
Эрцгерцогиня указала на небольшой
круглый столик и два плетеных кресла.
– Мое любимое место в замке, –
произнесла она. – Раггел создал его специально для меня.
Мне это имя ни о чем не говорило, и я
вопросительно посмотрела на эрцгерцогиню.
– Лорд Адлен, – пояснила она, – к
сожалению, скончавшийся не так давно, – взгляд ее потемнел.
– Красивый сад, – только и сумела
вымолвить я.
– Присаживайся, – указала она на
кресло, сама опускаясь в такое же. Я последовала ее примеру.
Повисла тяжелая пауза. Для меня
тяжелая. Эрцгерцогиня же продолжала разглядывать меня с улыбкой. И
ее поведение озадачивало и даже пугало, особенно в свете того, что
поведал лорд Адлен.