Любимая капитанская собака — гончая
по кличке Кьё — исправно нагуливала потомство.
И Дерен знал, что щенков для
адаптации на крейсере нужно не только приучать к порядку, но и
брать на руки, чесать пузо.
Это тоже часть необходимого
воспитания и для щенков, и для людей — когда команда возится со
щенками.
— Детям нужна правильная среда, —
отрезал он. — И добрые руки. И контроль старших. Иначе пробьются не
самые талантливые, а самые агрессивные и хитрые. Ваши Дома катятся
в Бездну, регент. Посмотри, чего вы добились?
— Вальтер! — рассердился Линнервальд,
но давить больше не пытался.
— Я уже тридцать лет Вальтер! —
огрызнулся Дерен. — Если вы позвали меня сюда — будьте готовы
терпеть!
И он развернулся, собираясь выйти из
холла во двор, через стеклянную дверь.
Заметить её, не зная, что она
имеется, было почти невозможно. Но алайский имплант был и в самом
деле адаптивным инструментом самого высокого качества.
ИИ распознал дверь и прорисовал её на
плане помещения, сигнализируя хозяину — тут выход.
— Остановись! — приказал Линнервальд.
— Хорошо. Я выслушаю тебя. Возможно, мы скорректируем программу
обучения наследницы. Ты полагаешь, ей не хватает общения с
действительно продвинутыми сверстниками? Нужно создать для неё
микрообщество из подобных ей по развитию?
— Понятия не имею, — пожал плечами
Дерен. — Я не занимался психологией воспитания. Но на корабле у нас
есть собака, и время от времени она рожает щенков. Сейчас она уже
старая для родов, медик против, но собака с ним не согласна.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Собаки плохо приживаются в космосе,
регент. Медики полагают, что они гибнут, не в состоянии вынести
нагрузок. Но наш капитан полагает, что они гибнут без ласки...
Дерен вдруг поднял глаза, от
напряжения ставшие почти хрустально-прозрачными. Он знал, что
словами тут не объяснить.
Линнервальд от неожиданности
попятился. Это был особый расфокусированный взгляд, вовлекающий в
чужое, «раскачанное пространство». Неопасный для развитого
сознания, но погружающий в собеседника.
Он увидел коридор боевого крейсера,
сероватый, подсвеченный специальной разметкой. Потом каюту без
обстановки, застеленную пёстрым алайским ковром. И пятнистую
чёрно-рыжую суку, спящую около четырёх угольно-черных щенков.
Кадр сменился. Смуглая рука
подхватила щенка. Панорама расширилась. Вокруг собаки стояли и
сидели на корточках люди в комбинезонах пилотов.