«...Десятки никому не нужных
наследников шляются из Дома в Дом. Зачем?» — выхватывал он колючие
фразы.
А потом Дерен сказал про «мышление
крысы», и Анка покрылся гусиной кожей, вспомнив недавние слова
брата: «Пора переходить от щенячьего мышления к
государственному».
Да, Хьюго явно имел в виду то же
самое, просто был осторожнее в выражениях.
Мышление крысы... Жизнь только ради
удовлетворения своих прихотей... Значит, так они о нём думают?
Анка не выдержал пытки словами, и
тенью метнулся в боковое ответвление коридора.
Добежал до перехода в другое крыло
здания. Пронёсся до отведённых ему комнат и стал с остервенением
выкидывать из второй спальни вещи Тима.
«Мышление крысы!»
Для Дерена, Линнервальда и им
подобных — он просто крыса!
Анка вытащил вещи Тима в коридор.
Содрал даже простыни с постели и комком свалил у дверей.
Потом силы покинули его. Парень
повалился на постель и уснул бы, если бы не боль от ссадин и
обида.
Ну, разве так можно? Выходит, до
совершеннолетия он и не человек вовсе? Расходный материал?
Крыса...
Анка никогда не видел крыс, но видел
голубей. Этих птиц тоже называли иногда крылатыми крысами. Шумные,
грязные переносчики болезней, они заполоняли города, если не
прививать, не регулировать численность.
И если не отстреливать лишних.
Вот и подростки — такие же крысы на
площадях Великих Домов. Толкутся бессмысленно, едят и гадят...
Теперь было понятно, почему Хьюго не
послал младшего брата в такую же тусовку аристократической молодёжи
на линкор эрцога Локьё.
Туда брали не всех. Хьюго побоялся,
что истники посмотрят на Анку и сразу выпишут приговор — бездарен.
Пусть лучше «крыска» поболтается, пока ей не исполнится сорок
два... А там...
Взрослому проще сказать, что он ни на
что не годен.
«Извини, брат, — скажет потом Хьюго.
— Но ты же знаешь, что умения истников не наследуются. Природа
поленилась с тобой. Ты просто крыса».
Анка всё-таки задремал и проспал до
обеда.
Часть мучительных мыслей забылась.
Горничная убрала от дверей вещи, мусор и разбросанное бельё.
Он немного успокоился, умылся,
переоделся и вышел к обеду. И остолбенел.
Тим, Снежка и другие девочки сидели
за одним столом, а рыжие Дистали — за другим.
Их компания раскололась пополам.
Часть ребят встала на сторону Анки, а часть решила, что Дерен хоть
и улетит через два месяца, сейчас-то будет поинтересней...