В самой глубокой глубине души я надеялась, что она страшилка. Но
она оказалась красавицей. Великолепные черные волосы были украшены
жемчугом, бордовое платье не прятало стройной фигуры, ровная
смуглая кожа почти скрывала родимое пятно за ухом. Интересная форма
пятна, кстати.
Уйти я не могла - колдун будет искать меня именно в замке, и
если не найдет, вернется не скоро. А я вовсе не намерена была
оставаться здесь на весь медовый месяц герцога.
Еще и библиотека осталась на половине жениха. Мне стало совсем
тоскливо, и я пошла бесцельно бродить по замку. Невеста прибыла с
несколькими слугами и немой служанкой. Эта служанка встретилась мне
за первым же поворотом и вручила записку, в которой Элиа просила
меня навестить ее.
Я пришла. Она сидела возле зеркала. Волосы были распущены и
блестящим шелковым полотном спускались до самого пола. Элиа в самых
любезных выражениях пригласила меня сесть. Я видела, как она
рассматривает меня, хоть и ненавязчиво, но с головы до ног.
- Актонс сказал, что пока не может мне рассказать, кто ты. Что
иначе твоей жизни угрожает опасность. Но я думаю, ты из чужих
земель, - сказала его невеста и вопросительно посмотрела на меня
темными глазами.
- Завтра меня здесь уже не будет, - заверила я ее.
Еще несколько настойчивых вопросов с ее стороны и моих
уклончивых ответов - Элиа улыбнулась и предложила остаться на чай.
Терпкий, ароматный, с незнакомым, но очень приятным вкусом.
- Это дар моей родины, - пояснила она, - особенно ценное
растение. И мое приданое. У меня нет родителей, я рано осталась
сиротой, но у меня есть самые добрые опекуны в мире. К сожалению,
они не будут присутствовать на свадьбе по причине нездоровья.
Я вежливо улыбнулась и опустила глаза в чашку. Меньше всего мне
хотелось говорить о приданом и свадьбе. Поэтому решила перевести
разговор в светское русло и спросила о том, как она добралась.
Ничего особенного:
- Как прошло плавание?
Элиа бросила на меня быстрый пронзительный взгляд, и я
почувствовала, что мой вопрос был неуместен. Но она улыбнулась -
только губами - и ответила:
- Благодарю, очень хорошо. Погода благоприятствовала. Тех, кому
предназначено быть вместе, ведет друг к другу сама судьба.
- Воистину так, - согласилась я.
Ничего лучше мне не придумалось. Элиа заправила прядь волос за
ухо, и я невольно уставилась на родимое пятно. Что с ним не так?
Она заметила мое внимание, но не подала виду. Элиа встала и подошла
к окну: