На месте шведов Дитрих стремительным маршем одолел бы расстояние
до Нарвы, дабы снять осаду. Немецкий офицер, добровольно
присягнувший – редкий случай – на верность русскому
государю[2], крепко подозревал, что
именно этого и следует ждать. Если бы кто-нибудь спросил у Дитриха,
что следовало делать русскому войску в этой ситуации, он без
колебания ответил бы – немедля снимать часть полков и артиллерии с
осады, оседлать дорогу и попытаться разбить шведов на марше. Но его
мнения никто не спрашивал, а сам он, по завету батюшки, не умничал,
стараясь хорошо делать свое дело и не лезть со своими советами к
начальству.
2
Очень мокрая, даже для России, осень. Моросящий холодный дождь,
раскисшая дорога. Чтобы не увязнуть, дозор идёт по обочине. Приказ
был «разведывать, безопасен ли путь». Государь, получив сведения о
приближении многочисленного шведского войска, снял с осады два
полка во главе с фельдмаршалом Головиным и пошел в Новгород – дабы
пополнить припасы и обеспечить подвоз оружия. Государь считал, что
у него есть на это время.
По сути, дозор послали на убой, во всяком случае об этом
вполголоса судачили солдаты. В разведку вдоль дороги следовало
посылать конных для пущего маневра, а никак не пеших. Тем более,
два десятка человек под командованием целого сержанта. Но приказ
полковника есть приказ полковника, даже если он дурацкий. Более
того, в «секрете» вовсе не обязательно, что убьют. У врага оружие,
но и ты не с пустыми руками пришёл. Тут только воля Божия, кому
доведётся сгинуть. А на шум перестрелки подойдут свои… Вот и
тянутся они по кромке чахлого леса вдоль дороги, превратившейся в
грязевую реку, чтобы в случае чего первыми принять бой.
Выучка дала о себе знать: едва впереди послышалось ржание
лошадей, Дитрих скомандовал укрыться среди деревьев и взводить
курки. Русские подчинённые без малейшей задержки выполнили приказ.
И показавшийся вскоре конный шведский разъезд был встречен огнём,
как положено по артикулу.
Коннице в лесу делать нечего, но и пехоте сейчас на открытое
место выходить бессмысленно – затопчут. Однако самое худшее, что
видел Дитрих – его солдаты начали оглядываться. Кто на звуки
стрельбы подойдёт первым – свои или шведы? Судьба оказалась
неблагосклонной: среди деревьев со склизкой, покрытой мхом корой
замелькали синие с жёлтыми отворотами мундиры.