Расстояние менее пятисот метров они преодолевали больше
часа: осторожничали. Но вот и конец их пути, конец мытарств.
Впереди смутно проступило серое пятно – старенький автомобиль, о
котором было условлено. Там их ждали сопровождающий из местных,
одежда, деньги и «чистые» документы. Отсутствие оружия также было
оговорено заранее: незачем «палиться» со стволами, это ненужный
риск. Устроить проблемы любому, кто что-то заподозрит, один из них
мог и без оружия.
Силуэт сопровождающего они разглядели только в десятке шагов
от машины. Наконец-то можно выпрямиться…
…Глухой хлопок – и первый, мгновенно сложившись втрое, с
громким шорохом свалился под ноги второму. Тот, едва не
споткнувшись, тихо чертыхнулся: не сразу понял, что произошло. И
тут он наконец заметил, что «сопровождающий из местных» наставил на
него тускло, едва заметно блеснувший ствол с глушителем. Второй
успел даже испугаться, открыл рот, но крика не последовало, потому
что прозвучал второй глухой хлопок…
Луч фонарика показался вспышкой молнии. Зазвучали два
негромких голоса – мужской и женский.
– Ты знала, что планируется побег, и не подавала
виду?
– Всё шло к тому, что их, при провале побега, действительно
могли обменять. А так – «попытка к бегству» и законная
пуля…
Разговор продолжился значительно позднее, когда переполох
улёгся.
– Мы и правда могли бы придержать их на обмен.
– На обмен у нас и так хватает, полно безмозглых с набитыми
свастонами. Но эти… У них нет другой цели, кроме неограниченной
власти над жизнями людей. Идеология – это фиговый листок, жалкая
попытка успокоить совесть: мол, я ж не просто живодёр, а во имя
высшей цели. Такие жить не должны.
– Не скатись в ту же ересь.
– Таких, как я, тоже быть не должно, вообще-то…
5
Шума всё-таки избежать не удалось.
Едва король рухнул на утоптанный земляной пол, как в стороне
послышались встревоженные голоса: кто-то особо бдительный всё же
заметил нездоровую возню в монаршей палатке и около неё. Или не
заметил, а только заподозрил? Надо побыстрее завершать операцию и
уходить. Луч света в лицо обеспамятевшему человеку на полу – мало
ли, вдруг не король, а офицер, похожий на него. Нет, он. Карл
Двенадцатый собственной персоной – молодой человек восемнадцати
лет, с нетипично короткой для своего времени стрижкой и
характерными для семейства Пфальц-Цвейбрикенских чертами лица – с
лёгким налётом вырождения. Катя единственная из всего подразделения
видела раньше многочисленные портреты и фотографию черепа шведского
короля с огромной сквозной дырой от пули. Именно поэтому её и
отправили на такое ответственное задание – она одна могла с
гарантией опознать цель.