Линн даже
не пыталась стрелять. Расстояние больше ста ярдов—недостаточно для автоматического пистолета. Враги
тоже били наугад, полагаясь на удачу и кучность стрельбы. Линн
перевалилась через край дюны, и ружья ходоков послали ей вдогонку
порцию свинца. Скорее для острастки. Вряд ли они надеялись в
кого-то попасть.
—Сколько их нарисовалось?—Линн
сплюнула забившийся в рот песок, достала из кобуры пистолет, сняла
с предохранителя.
—Не знаю. Много. С востока тоже
стреляют.—Сильвия высунулась из-за бугра, и ее хромированный
монстр громыхнул три раза подряд—звонко, как
картечью из пушки. Линн откашлялась и потерла шею рукой. Она
случайно вдохнула несколько песчинок и теперь они крысиными
коготками царапали горло.
—
Желтоглазые устроилинеподалеку
лагерь, это уж точно. И видели, как садился рекер.—Сильвия отползла подальше от гребня дюны.—Они
запросто пробегут по пустыне с десяток миль. Для них такой забег,
все равно что перейти улицу. Только не пойму, чего они на нас
ополчились. Раньше такого не было.
Капрал
высыпала на песок стреляные гильзы и при помощи пружинного зарядка
втолкнула в барабан новую порцию патронов.
—С вами все в порядке, капитан?
—Ага.—Линн наполнила
легкие горячим воздухом. Глаза без очков слезились. В ушах стоял
звон.—Теперь к пакгаузам. Живо!
Они
бросилась наутек, согнувшись почти параллельно земле. На какое-то
время дюны защитят их от стрелков на пляже. С крыши блока «В» Грей
Арсис открыла огонь из крупнокалиберного пулемета. Его басовитый
рокот сотрясал все вокруг. Грей стреляла частыми, короткими
очередями, сосредоточившись на границе прилива, где возвышались
первые дюны. Линн слышала еще несколько хлопков левее, с востока,
но они раздавались далеко. Может ходоки сцепились между
собой?
Линн первой
миновала калитку в ограждении, добежала до пакгауза и укрылась за
изгибом стены. Кремневые ружья слитно гаркнули с дюны. Нестройный
залп ходоков с расстояния в сотню ярдов обязан был уйти «в молоко»,
рассыпаться по белу свету. Но один из стрелков попал точно в цель.
Раз в жизни и незаряженное ружье стреляет. Линн подхватила обмякшую
Сильвию и уложила в тени пакгауза. Револьвер стукнулся о камни,
разбрасывая ослепительные блики в лучах Пальмиры.
Мушкетная
пуля вошла между лопаток, пробила тело насквозь и буквально
взорвала грудную клетку, словно по ней ударили изнутри ломом.
Ошметки легких конвульсивно сокращались, и при каждом вздохе новая
волна пенящейся крови выплескивалась из раны и стекала по животу на
разогретые плиты двора. Капрал умирала. Линн приподняла ей голову.
Сильвия вцепилась в ее руку мертвой хваткой и попыталась что-то
сказать. Кровь запузырилась в уголках губ и брызнула из
ноздрей.