Арил нервно вздохнул. Да уж, сломалось в нем что-то. Лучше бы
язык отсох. Сам-то Лис трясся еще сильнее, чем утром. Наверное,
Тигрова доля страха на него перекинулась – придется теперь за двоих
бояться. Арил еще раз вздохнул. В этот раз глубоко и медленно –
нужно успокаиваться. Не дай Ярад, на совете будет голос дрожать.
Вон уже и пришли.
Для проведения советов у Миртов имелось особое место –
вытоптанная до бурых проплешин полянка жалась к бревенчатой ограде
на самом краю окаймляющей с юга поселок кручи. На выложенных в
неровный круг лишенных веток древесных стволах густо расселся
народ. Человек пятьдесят – судя по богатой одежде, вожди разных
кланов. Тигриные шкуры, медвежьи, накидки из лисьих хвостов,
бобровые и беличьи шапки. Все, как один, при оружии: у кого копья,
у кого топоры, у кого просто дубины с кремневыми вставками. Уважил
Одрег гостей – не стал требовать пустых рук на совете. За спинами
же вождей стояло стоймя во много раз больше людей – наверняка,
сплошь из Миртов, чужаков бы за частокол не пустили.
Одрега встретили шумно. Свои – радостными криками, пришлые –
словами приветствия и дружным подъемом с бревен. Божьих людей тоже
не обделили вниманием – Арил ловил на себе множество взглядов: от
любопытных и одобрительных, до подозрительных и пылающих
неприкрытой злобой. Последние, видно, принадлежали вождям приречных
кланов. Слава Яраду, таких было мало.
В центре поляны разместилось огромное, шага на три в каждую
сторону, костровище, обложенное по кругу камнями. Приличная куча
дров поднималась на высоту человеческого роста, но огонь пока не
пылал – до заката еще оставалось изрядно времени. Ближе к откосу из
земли торчал толстый ошкуренный столб с лесенкой частых зарубок,
подкрашенных красным. Похоже, что Мирты вели здесь чему-то подсчет.
Рядом с этим бревном лежал крупный валун, шаг на шаг в поперечнике,
с плоским потертым верхом. К нему и прошествовал Одрег, в
сопровождении Рук и посланцев Ярада. Шаман сел отдельно, на
расстеленную возле столба тигриную шкуру. Арил, Трой, Рат и Бачаг с
Нертом выстроились за спиной вождя, взобравшегося на камень.
– Приветствую вас, братья-вожди! – вскинул вверх кулак Одрег. –
Дело великой важности собрало нас сегодня на этот совет. Спасибо,
что явились на зов. Нужно принять решение, от которого будет
зависеть, ни много ни мало, а судьба наших народов и нашего мира.
Боги, наконец-то, прониклись нашими бедами. Сам Громовержец
снизошел до помощи людям Долины. Слава Яраду! Слава...