– Пытались ворота открыть. Четверо, при мечах. Завалили уже, –
скороговоркой пропыхтел Джейк. – Теперь надо верхних убрать. К
маслу лезут!
Не успел Волк осмыслить услышанное, как снаружи прилетел рев
гиганта. Живой таран снова гнали на штурм. Теперь ясно, чего
добивались лазутчики: стоит им захватить чаны с маслом, и драконы
вышибут створки к Зарбагу! Валай выхватил у какого-то пацаненка
копье и со всей силы швырнул его вверх – куда-то в клубок черных
тел. Долетело. Не зря же он лучший по роду в этом году. Подхватив
на время отложенное свое, Волк кинулся догонять Джейка. Тот уже
поднимался по лестнице, выставив перед собой меч.
Каменные ступени чернели подтеками крови – кто-то здесь уже
нашел свою смерть. Валай старался смотреть одновременно вперед и
под ноги. Слева зажглись огни. Быстрый взгляд принес радость –
поверху шли свои. Войны с факелами и пиками, сбившись в плотную
кучу, продвигались к привратной башне – шагов сто и дойдут до
лестницы. Недолго осталось чернюкам пыжиться. Сейчас скинем со
стен!
Миг, другой, третий – и нелюди, осознав свое поражение, начали
делать ноги. Ни веревок, ни лестниц – просто переваливались за
зубцы и сигали вниз. Когда Валай, наконец, добрался до верха, стена
уже опустела: только трупы людей и демонов, да подошедшие с двух
сторон к месту битвы синарцы.
Неужели все? Валай облегченно выдохнул. Это была победа!
Осталось только подсчитать цену. То, что она не мала было и так
понятно, но утро расставит все по свои местам. Одно радовало:
черных тел вокруг больше, чем людских трупов – надрали-таки демонам
зад!
***
– Барон пропал. – Джейк присел рядом с родичами, жующими хлеб с
вареной картошкой и салом.
– Как пропал? – поперхнулся Майно. – Разве ночью он тоже здесь
был? Чернюки утащили?
– Да в том-то и дело, что нет. Почивал Его милость у себя в
цитадели. Что ему у стен делать?
– Под кроватью искали? – промычала с набитым ртом Мина. –
Струхнул ваш барон, видать. Запрятался в какую-нибудь щель потемнее
и сидит там, трясется.
– Эй, потише! – шикнул на Олениху дружинник. – За такие слова
можно и в казенный дом загреметь. Ну... То есть раньше можно было.
Сейчас-то, конечно, не до того. Мы тоже с ребятами так поначалу
подумали. Этот Монк не чета своим братьям – с него станется трясуна
словить. Советник велел сверху донизу цитадель обыскать. Полдня там
рыскали, слуг на уши подняли, во все уголки заглядывали – и ничего.
Словно сквозь землю провалился. В подвалах, кстати, тоже искали.
Нет господина Альфреда. Сгинул.