Родом он с Луны – из Хокингбурга,
наукограда, специализирующегося на космических исследованиях. Его
родители, молодые физики, попали туда по распределению после
института. Через год у них родился сын. Пара была на седьмом небе
от счастья, но идиллия продлилась недолго. Родители Сапога погибли
во время эпидемии лунного гриппа, когда он был еще совсем
маленьким.
Эта эпидемия, о природе которой до
сих пор спорят ученые, выкосила почти треть жителей Хокигнгбурга. А
все началось с того, что врачи зафиксировали в лунном наукограде
вспышку доселе неизвестного вируса, по симптомам напоминавшего
обычный грипп, с одним лишь отличием: от этой заразы умирал каждый
второй инфицированный. Все случалось молниеносно, с момента
заражения до смерти могло пройти всего-то несколько часов. Медикам
никак не удавалось понять природу заболевания, и уже скоро весь мир
заговорил о новом смертельном вирусе, который окрестили «лунным
гриппом».
Хокингбург немедленно объявили
карантинной зоной. Город обнесли силовым куполом, никого не
впускали и не выпускали. И пока наверху решали, что делать дальше,
в наукограде начались беспорядки. Горожане брали штурмом магазины и
продовольственные склады, дрались с фараонами и поджигали
патрульные небоходы. А один отчаянный химик даже попытался вывести
из строя силовой купол, но что-то там не рассчитал и подорвался на
собственной адской машине.
Через две недели эпидемия лунного
гриппа прекратилась так же неожиданно, как началась. К тому времени
смертельный вирус унес более десяти тысяч жизней, среди которых
были и родители Сапога. А вот самому Сапогу повезло – его болезнь
обошла стороной.
Сироту определили в детский дом. Там,
на казенных харчах, он вымахал в здоровенного бугая, который шутя
гнул руками арматуру и ломал о голову кирпичи. Потом была армия и
служба в спецназе, где Сапогу капитально промыли мозги, научили
убивать и вытравили из него все человеческое.
В водовозы ветеран
переквалифицировался после того, как по синему делу отмутузил
ротного офицера. Потом был трибунал, волчий билет, работа
кладовщиком, грузчиком, разнорабочим, и, наконец, охранником на
Сиротке.
Сапог давно питал слабость к
алкоголю, но здесь он спился окончательно. Трезвым его видели
только до обеда, а в выходные же набирался с самого утра.
Чего-чего, а выпивки у нас было – хоть залейся. Во внутреннем дворе
Форта хранилась огромная цистерна денатурата. Конечно, кто-то
скажет, что пить технический спирт опасно для жизни, но не для
того, у кого есть мозги и смекалка. Главное в этом деле –
правильная очистка продукта. Лично я знаю пять способов очистки
денатурата до питьевого качества, но особой популярностью у нас
пользовался метод Гуччи. Сам он назвал его «ломик». Рецепт был
прост. В морозильной камере на пол ставилось ведро. Туда опускался
чугунный лом и уже по нему лился спирт. Таким образом, вся сивуха
налипала на ломик, а витамин оставался в ведре.