В состав национального парка Вирунга входят территории с вулканами
Карисимби (4506 м, высшая точка массива Вирунга), Микено, Високе,
Сабнньо, Ньямлагира (3056 м) и Ньирагонго (3469 м). Два последних
весьма активны. Извержение Ньирагонго в январе 2002 г. разрушило 14
деревень и приблизительно половину города Гома на берегу озера
Киву. Вулкан Ньямлагира дважды извергался в том же году.
У подножия вулканов лежат равнины, перекрытые лавовыми потоками. В
дождевой тени гор они получают меньше осадков – около 500 – 700 мм
в год, и там растут ксерофильные леса и кустарники.
Но на склонах вулканов количество осадков вновь возрастает до 1500
мм. Высотные пояса и массиве Вирунга в общем похожи на пояса в
горах Рувензори: присутствуют и горный лес (1750 – 2600 м), и
бамбуковые заросли, и альпийские луга; нет только пояса
верещатников.
Фауна птиц на территории парка очень разнообразна: обнаружено более
800 видов, 24 из них – эндемики Внрунги. Во влажных местообитаниях
это цапли, ибисы, выпи, змеешейки, бакланы, водорезы, китоглавы,
скопы, чайки, франколины, славки, ткачики. утки, гуси. Много
пеликанов обитает в низовьях реки Рутшуру. Редкие виды птиц
встречаются на различных поясах вулканического высокогорья: славка
– в высокогорных болотах: нектарница Рокфеллера – в бамбуковом
поясе, лесных и верещатниковых зарослях; горный астрильд и
нектарница – на альпийских лугах; бананоед, франколин, земляной
дрозд и китоглав – в горных лесах.
Ихтиофауна озера Эдуард сильно обеднена. Зато на территории
национального парка Вирунга много беспозвоночных. Обычны змеи,
среди них – питоны, кобры и зеленая мамба.
В центральном секторе национального парка около половины территории
занято под плантации кофе и чая, заготовки древесины, сбор топлива
и строительство жилищ. Разросшиеся рыболовецкие деревни устрожают
целостности парка и сохранности его рыбных ресурсов. В этой части
Вирунги происходят неконтролируемая золотодобыча и выпас
скота.
Благодаря своему горному рельефу Вирунга отличается максимальным
разнообразием местообитаний растений и животных на небольшой
территории. Это один из самых густозаселенных районов материка.
Ограниченность территории – причина переходящих одна в другую
гражданских войн, что создает существенную угрозу для сохранения
этого уголка дикой природы.