В настоящее время территория парка на протяжении полусотни
километров соприкасается с землями национального парка Рувензори в
Уганде (99.6 тысяч га) и национального парка вулканов в Руанде (15
тысяч га). Вместе с этими и другими, более мелкими по площади
охраняемыми территориями, с которыми парк напрямую не граничит.
Вирунга образует основу для трансграничного резервата на территории
Демократической Республики Конго, Уганды и Руанды.
Уникальность природы Вирунги подчеркивается тем, что в числе
первых, еще в 1979 году, она вошла в список всемирного природного и
культурного наследия ЮНЕСКО, цель которого - способствовать охране
памятников природы и культуры, имеющих значение для всего
человечества. Тем печальнее, что в 1994 году парк внесен в Список
объектов всемирного наследия, находящихся под угрозой. Причинами
этого стали гражданская война в Руанде, хлынувшие на территорию
парка толпы беженцев, неконтролируемое браконьерство, обезлесение и
деградация природы.
Наиболее сложная ситуация сложилась в северном секторе парка – он
просто опасен для патрулирования. После гражданской войны много
оставленного войсками оружия попало в руки браконьеров и местного
населения, что представляет угрозу как для редких животных, так и
для людей.
Геология парка Вирунга. С точки зрения геологии местоположение
парка выдающееся. Он лежит в пределах западной ветви
Восточно-Африканского рифта – самой длинной трещины в земной коре
на планете. Рифт длиной около 6 тысяч километров проходит по
территории 20 стран: от Сирии в Азии до Мозамбика на юге Африки.
Образование земной коры в трещине продолжается до сих пор, поэтому
вдоль рифта часты извержения вулканов и землетрясения. Территория
парка вытянута с севера на юг вдоль зоны разлома и состоит из трех
практически изолированных друг от друга частей. Северный сектор
Парка включает горы Рувензори и долину Семлики, центральный – озеро
Эдуард и равнины Рвинди, Рутшуру и Ишаша к югу от него; южный
сектор занимает лавовые плато Ньямлагира, Ньирагонго и
северо-западную часть вулканического массива Вирунга. Все три части
парка различны по происхождению и природным особенностям.
В период образования Восточно-Африканского рифта, около 2 миллионов
лет назад, гранитный массив Рувензори, сложенный очень древними
горными породами, оказался приподнят на высоту в 4 тысяч
километров. Крутые западные склоны Рувензори обработаны ледником.
Там располагаются третья, четвертая и пятая по высоте точки Африки.
Высшая точка массива – покрыта вечными снегами пик Маргерита –
лежит на высоте 5109 м (в англоязычной литературе эту вершину
иногда также называют по имени ее первооткрывателя – Г. М.
Стэнли).