В соответствии с принятой в республике концепцией, государственной экологической экспертизе подлежит вся предплановая, плановая, предпроектная и проектная документация. Любая хозяйственная деятельность может реализоваться лишь после получения положительного заключения экспертизы и выданного на его основании разрешения на специальное природопользование.
Действующими нормативными документами Министерства экологии и биоресурсов Республики Казахстан предусматривается охват процедурой оценки воздействия на окружающую среду (ОВОС) всех стадий хозяйственной деятельности – от самых начальных намерений, через проектирование, строительство, эксплуатацию вплоть до ликвидации объекта. Предвидение, оценка экологического риска – это основная задача ОВОС, полноту выполнения которой и призвана проверять государственная экологическая экспертиза. Именно в этом заключается её роль, как важнейшей, профилактической, части общей системы государственного экологического надзора. Ведь предотвращение возможных нарушений окружающей среды гораздо эффективнее, чем устранение (если это будет возможно) их последствий.
1. Обязательной государственной экологической экспертизе подлежат:
1) предпроектная и проектная документация намечаемой деятельности, оказывающей воздействие на окружающую среду, с сопровождающими ее материалами оценки воздействия на окружающую среду в соответствии со стадиями, определенными статьей 37 настоящего Кодекса;
2) проекты государственных, отраслевых и региональных программ с сопровождающими их материалами оценки воздействия на окружающую среду;
3) проекты нормативов эмиссий в окружающую среду;
4) проекты нормативных правовых актов Республики Казахстан, нормативно-технических и инструктивно-методических документов, реализация которых может привести к негативным воздействиям на окружающую среду;
5) проекты контрактов на проведение операций по недропользованию;
6) проекты естественно-научных и технико-экономических обоснований по созданию и расширению особо охраняемых природных территорий, упразднению государственных природных заказников и государственных заповедных зон республиканского значения и уменьшению их территории;
7) биологические обоснования на добычу и использование ресурсов животного и растительного мира;
8) проекты генеральных планов застройки (развития) городов и территорий, в том числе территорий специальных экономических зон и территорий с особым режимом ведения хозяйственной деятельности;