– Слушай… Да… Я тут вот что… – загундосил Суколов, чувствуя, что время-то уже на исходе.
– Ладно… Пока! – повернулась к нему спиной Таня.
– Постой…
– Пока!
– Кажется, в двадцать секунд не уложился…
– Куда не уложился?
– В двадцать секунд. Я решил, что если подумаю над твоим вопросом двадцать секунд, то ты не заметишь такой паузы, а я успею сочинить адекватный ответ. Но мысли, ты знаешь, они такие: одна цепляется за другую и уводит от темы, как будто котенок с клубком играет. Бабушка отвернулась на мгновенье, а он уже так клубок запутал, что распутывать его ей теперь весь вечер.
– Так в этом и смысл жизни этой парочки. Он запутает, она распутает – так и вечерок скоротали. А ты чего? На простой вопрос не мог ответить сразу?
– Не мог.
– Почему?
– Видишь ли… Я не знаю, что это.
– Не знаешь, что такое ловер?
– Не-а.
– Так бы и сказал. Ты здесь живешь? – Таня показала рукой на подъезд, из которого полчаса назад вышел Суколов.
– Да.
– Один?
– Один.
– Давай зайдем к тебе. Объясню все про ловера.
«Наверное, кастрюля была уже лишней, – думал Суколов, параллельно пытаясь найти правдоподобное объяснение, почему к нему домой заходить не стоит, – Одной ванны с гуашью было бы достаточно. Что-то уж больно стремительно со мной происходит то, чего никогда не было».
Суколов испытывал сильный дискомфорт, когда кто-то, кроме него, входил в его квартиру. Вернее, дискомфорт он испытывал от одной мысли об этом. Что будет на самом деле, он не знал, потому что никто, кроме него, в его квартиру никогда и не входил.
– Ну вот, опять задумался, – ворчала Таня, – Снова в двадцать секунд думаешь уложиться? Я тебя, может, огорчу… Не знаю, что там у тебя в голове: либо котенок слишком быстро клубок запутывает, либо бабка очень медленная, пока вспомнит, куда очки положила – в общем, в прошлый раз ты минут пять стоял пнем, а вовсе не двадцать секунд.
– У меня нет ключей, – все, что смог выдавить из себя Суколов.
После того как Суколов выпалил первое, что пришло в голову, – про ключи – рука его машинально залезла в передний левый карман штанов и действительно их там не обнаружила.
– Я помню, как закрыл дверь и положил ключи именно в левый карман. Даже задумался на секунду…
– А чего не на двадцать? – не верила Таня.
– Погоди… Задумался: может, стоит положить их в правый? Я ведь так никогда не делал, понимаешь? Хотел рискнуть, но… Точно помню, как опустил их в левый. Теперь их там нет.