К тому моменту
мое внимание привлекла симпатичная девица, торгующая фруктами и
зеленью. Она весело и азартно торговалась с покупателями,
покрикивала на вездесущих мальчишек, так и норовящих стянуть
что-нибудь с лотка, не забывая при этом отгонять и вороватых птиц.
Была она простоволоса – значит не замужем – переплетенные яркими
лентами светлые косы свернуты на голове.
Я отметил про
себя, что юбка у нее безразмерная, вероятно под ней поддето еще
несколько, зато утянутая корсетом талия по осиному тонка. Очевидно,
почувствовав мой изучающий взгляд, девица обернулась, и мы
встретились глазами. По их насмешливому выражению, я понял, что ей
хватило секунды, чтоб оценить внимание к своей особе и поспешно
отвернулся.
Парнишка-подавальщик выскочил как черт из
табакерки.
– Что-нибудь еще
заказывать будем?
Я вздрогнул от
неожиданности.
– Спасибо,
достаточно! – не понравился мне его взгляд. Где же Белла? Уже чуть
ли не полчаса прошло. Провалилась она там, что ли?
И в этот момент,
я заметил, что алого плаща, висевшего на стуле напротив, больше
нет. Вернее, его и не было, конечно, но теперь исчезла даже его
иллюзия. Почувствовав мою тревогу, официант напрягся.
Я небрежно
потыкал вилкой в остывший стейк, и поинтересовался, как можно более
независимым голосом:
– Э… где у вас
тут это… сортир?
– Там, – парень
указал на входную дверь, – как зайдешь, налево и
лестница.
Секунду
помедлив, я встал и пошел в указанном направлении, чувствуя спиной
его недоверчивый взгляд.
Вопреки моим
ожиданиям отхожее место оказалось довольно опрятным. Здесь почти не
пахло и имелось несколько отделений без всяких, впрочем, указаний
на половые различия. На стене висела инструкция: «Перед тем как
посетить клозет, знай следующее: если на тебе длинный плащ или ряса
сними и повесь на вешалку. Встань обеими ногами на настил, нужду
справляй на корточках в надлежащее отверстие. Вокруг не гадить! Не
смеяться, песен не петь. Не плеваться, на стенах не писать.
Закончив дело, подтираться тряпицей, коею бросать в ту же
дыру».
«Есть
кто-нибудь?» – громко поинтересовался я, чтобы избежать
недоразумений. Ответом мне была тишина. Заглянул в ближайшую
кабинку, отметил, что ее устройство не слишком отличается от наших
деревенских сортиров, наподобие того, что стоял во дворе у бабушки,
разве что чище.