– Вот, платить
не хочет! – жарко заговорил официант, – обращаясь к подходившему к
нам плечистому верзиле. – Двое их было… один раньше сбежал, а
теперь этот собрался! Наели, напили, почитай на цехин золотой! А
платить не хотят. Вот!
– Что ж ты
парень? – разочарованно сказал верзила, крепко беря меня за локоть.
– Кушать хочешь, а платить не хочешь? Так дело не
пойдет!
– Ты бы лучше
заплатил, – добавил проникновенным тоном, невесть откуда взявшийся,
второй вышибала, – а то мы сейчас помнем тебя маленько для начала,
а потом страже сдадим… судить тебя будут, кнутов назначат… а это,
брат, больно, полгода потом на жопу не сядешь.
– Но,
послушайте!.. Да, как вы!.. Да вы знаете, с кем имеете?.. –
старательно возмущаясь, я судорожно шарил глазами по площади. Пора
рвать когти! Прямо в толпу… я маленький верткий, в толпе они меня
не догонят… главное на патруль не напороться, а потом дворами и
прочь из города. Ну, Белла, ну, втравила ты меня в
историю!
Со
словами:
– Сейчас
заплачу! – я двинул его свободным кулаком в промежность, благо он
был на две головы выше. Этакий апперкот по яйцам. Понимаю, в боксе
бить ниже пояса, запрещенный прием, но тут у нас не ринг. Верзила
выпучил глаза и сложился вдвое, но руку мою не выпустил. Пришлось
добавить коленом по физиономии. Что-то противно хрустнуло, и я
почувствовал свободу. Второй вышибала попытался ухватить меня за
воображаемый воротник. Он был быстр, но только зря схватил воздух.
На прощанье, я лягнул его в колено и ломанулся в толпу.
* * *
Я несся сквозь
толпу, перепрыгивая через чьи-то ноги, уворачиваясь от чьих-то рук,
не забывая оставлять за собой препятствия в виде опрокинутых лотков
с товарами – кто-то ведь наверняка за мной гнался. Вслед летела
оглушающая волна ругани – пострадавшие лоточники предрекали мне
ужасную участь. Меня бы уже десяток раз схватили, если б не
«кевларовое» трико – скользкое, словно намыленное и прилегающее к
телу как вторая кожа.
Преследователи
отставали. Будучи гораздо крупней и неуклюжей, они увязли в людском
болоте. Крики: «Держи вора!» слышались все дальше и дальше от меня.
Вероятно, погоня закончилась бы, толком не начавшись, но удача в
этот день не благоволила мне. Я выскочил на свободный от народа
пяточек и, поскользнувшись на какой-то гнилушке, влетел головой, во
что большое и черное.