– Небось лютуют астеки? – задумчиво спросил Атотола.
– Разумеется. Кроме тех, кого угнали в Теночтитлан в самом
начале, они каждый день кого-то приносят в жертву на бывшем холме
Золотого Бога. Понимаешь, эдэ! Каждый день. А мы тут готовимся уже
скоро год...
Командир эскадры, из тех четлан, что были ранены во время их
первой разведки боем и не остались вместе с Черепахой, стукнул
кулаком о доски борта. Боль в его голосе была нешуточной.
– Всё. Все. Уже начинаем. Через двадцатку дней мы осадим
Закатулу и отправим отряд в Излучное.
Четланин кивнул. И мрачно добавил:
– Да. Ещё двадцать человек алтарь победы.
Атотолу настроение подчинённого начало напрягать, и он поспешил
перевести разговор в практическое русло.
– Черепаха и Тёплый Ветер насколько готовы к осаде Аграбы?
– Готовятся. Ростовые щиты и лестницы делают и накапливают. Люди
постоянно учатся штурмовать стены. Так что не подведут.
– Хорошо. Я думаю, что с Закатулой мы быстро разберёмся. Есть у
меня план, как выманить часть гарнизона и перебить её вне стен. Это
нам очень облегчит операцию.
Тем временем плавучий табор достиг уже песчаного берега рядом с
городом Коскатлан, где Атотолу встречали старейшины города и
драгоценная супруга. При виде неё гордый и могучий вождь несколько
приуныл. Надо было как-то предъявлять новую жену, и одним богам
понятно чем всё это кончится. Зьяна, при всей внешней покорности,
была женщиной гордой и ревнивой. Так что пришлось натягивать на
лицо широчайшую улыбку и проявлять бурную радость от встречи.
Жена охотно откинулась на такие проявления чувств. Слегка
поверещала будучи поднятой на руках и шутливо поколотила его по
спине, с требованием чтобы поставил обратно. А потом случилось
неизбежное.
– Познакомься дорогая. Это моя наложница из племени Мефаа. Её
зовут Дуун. Я с одним тамошним князем заключил союз и она, так
сказать, залог этого союза. Позаботься о ней, пожалуйста.
Зьяна вздёрнула бровь. Взглянула на девушку. Потом на Атотолу.
Подумала и, к удивлению мужа, лучезарно улыбнулась, раскрывая
объятья.
– Добро пожаловать в семью, дорогая. Пойдём со мной. Я покажу
тебе дом моего отца.
Со странным выражением лица Дуун прошла мимо Атотолы влекомая
под руку Зьяной. Последняя обернулась и бросила мужу многообещающий
взгляд.
Атотола пожал плечами, принимая неизбежное, и окунулся в
деловитую суету. Людей надо было рассортировать, разместить и
озаботить. И вообще, показать всем, кто здесь главный.