На суровом красивом лице мужчины с
четко очерченными скулами появилось жесткое выражение. Он быстро
откинул свой длинный плащ, открывая дорогой бархатный дуплет. Все
увидели на его груди толстую серебреную цепь, а на ней большой
медальон в виде восьмиконечной звезды с крупным закрученным знаком
посередине.
— Я Диего де Лотарго. Инквизитор
Арагонский, — произнес он свинцовым баритоном.
Окружающая толпа вмиг затихла, с
интересом смотря на происходящее и даже забыв о помосте, где
догорала сожженная ведьма.
— Инквизитор? — промямлил толстый
монах Октавио и невольно отпустил руку девушки.
— Неужели один их великих
инквизиторов Арагона пожаловал в наш забытый Богом городок?! —
проверещала в благоговейном ужасе одна из торговок, стоящих
рядом.
— Мы давно разыскиваем эту девицу, —
продолжал чеканить Диего де Лотарго, даже не взглянув на тетку. —
Она будет передана на суд святой инквизиции в Арагоне для выяснения
ее принадлежности к темным силам. После чего оправдана или
подвергнута наказанию, если окажется, что она ведьма. Мы забираем
ее.
Понимая, что инквизитор не собирается
отступать и явно настроен решительно, монах Педро, будучи посмелее,
чем брат Октавио, отрицательно замотал головой и смело заявил:
— Нет, сеньор! — он указал пальцем в
медальон на груди инквизитора и выпалил: — Я ни разу не видел
католического Ордена с подобным знаком звезды!
Монах боялся того, что если сейчас
они отдадут ведьму этим трем, то в их городке не будет выполнено и
половины плана по ловле ведьм и ведьмаков за месяц. И маркиз де
Трокемадо, наместник города, будет весьма недоволен ими.
— Давно ли ты был в столице
королевства, монах? — прогрохотал инквизитор де Лотарго. — Что ты
вообще знаешь об Орденах, невежда? Это знак святой инквизиции,
которая подчиняется напрямую самому папе Ругрийскому!
— А вы не врете? — не унимался монах
Педро.
В следующий миг инквизитор выбросил
руку вперед, вытянув из ножен шпагу, висевшую на его бедре. Сделав
умелый выпад, он вклинил холодное лезвие в тощую шею неугомонного
монаха.
— Грязный червь! — процедил Диего и
сильнее надавил острием на кожу на шее Педро. — Я должен
оправдываться перед тобой, дохляк? Ты забыл свое место, грешник? Ты
лишь презренный слуга инквизиции, а я ее глас и вершитель! Отпусти
девицу и ступай прочь, пока я не объявил тебя пособником
дьявола!