Взглянув на заплаканное лицо Али, я на секунду замялся и, видя
мое замешательство, она сказала:
- Спрашивай. Я в порядке.
- Что такое «Хранитель», как вы его получили и где он? – выпалил
я, обрадовавшись предоставленной возможности.
- «Хранитель?» - недоуменно переспросила девушка, удивленно
изогнув бровь – Вы не знаете, что такое «Хранитель»?
- Нет мы не знаем, что такое «Хранитель»! – язвительно ответил
я, - Мы люди дикие, в лесу живем.
- Извини. Извини – примиряюще подняла ладони Аля – Просто я
думала, что вы пришли из другого поселения. Такого же, как и
наше.
- Ты думала правильно. Мы из поселения Ван Исер, что в
нескольких днях пути отсюда.
- Но… Но ведь все поселения изначально имеют шар защитник. Иначе
в Диких Землях не выжить. У вас нет «Хранителя?».
- Нет – медленно протянул я, - У нас нет такой штуки. Можешь
показать ваш шар защитник?
- Да, конечно – Аля легко поднялась на ноги – Он в нашем доме.
Вернее то, что от него осталось. Это недалеко отсюда.
Последовав за девушкой, я призывно махнул маячившему неподалеку
Рикару и, дождавшись приближения, наклонился к его уху и шепотом
спросил:
- Рикар, во имя Создателя – что такое «Хранитель»? Его же
называют «шар защитник»?
- Не знаю, господин – мгновенно ответил здоровяк, - Не
приходилось сталкиваться.
- Ясно – подытожил я, глядя в спину Али – Ну, похоже, сейчас
столкнемся. Пошли.
И правда, идти пришлось всего ничего. Нужный нам дом
располагался по центру деревни, совсем недалеко от площади. Аля
остановилась у ничем не примечательного двухэтажного дома и,
распахнув калитку, вошла во двор. Мы последовали за ней.
Я вопросительно взглянул на Рикара, тот отрицательно покачал
головой. Значит, здесь мы еще не успели побывать. Пройдя в дом, я
огляделся. Очень уютно – если это слово можно применить к вымершему
навсегда дому. На каждом предмете обстановки чувствуется чуткая
женская рука.
- Он наверху – послышался голосок Али из соседней комнаты, -
слева от вас лестница, поднимайтесь по ней. А я пока
переоденусь.
Взбежав по деревянной лестнице, я оказался в небольшой комнате,
большую часть которой занимал огромный матовый шар из толстого
стекла, установленный на простой дощатый помост. У основания
помоста лежал, широко раскинув руки в стороны, труп мужчины с
залитым кровью лицом. За прошедшее время труп раздулся и
распространял вокруг себя зловонный смрад разложения.