Подойдя к взъерошенному сингерису, я потрепал его по шее и,
выронив меч, обессилено опустился на землю. Тело ватное, противно
дрожат руки, пересохшие губы не хотят подчиняться.
- Мы с тобой молодцы, песик – с трудом прошептал я, - Молодцы.
Сейчас немного отдохнем и разбудим остальных. Хорошо? Вот только
немного отдохнем…
****
Понуро сидя на расстеленном плаще, я оглушено смотрел в одну
точку. Никого не хотелось видеть, настроение хуже некуда. Сегодня я
в первый раз потерял людей. Моих людей. Я машинально почесывал
лохматое ухо лежавшего рядом Друга – так я назвал сингериса после
ночных событий. Собака показала себя верным и надежным товарищем.
Не окажись пса рядом, и все могло бы сложиться по-другому. Совсем
по-другому.
И выглядел бы я сейчас как те два часовых – две бесформенные
кучи разорванного на куски мяса без единой кости внутри – и когда я
говорю «без единой кости», то именно это имею в виду – извлеченные
из плоти кости лежали аккуратными кучками неподалеку. Страшное
зрелище.
Беднягу Стефия до сих пор выворачивало наизнанку. Да и я с
трудом удержал содержимое желудка внутри. Теперь я знал, что
значили те чавкающие звуки – это пауки извлекали кости из тел
несчастных часовых и, похоже, во время страшной пытки люди были еще
живы. Твари. Как бы я хотел добраться до того, кто создал эти
порождения тьмы и выпустил на охоту. Как бы я хотел сомкнуть пальцы
на его горле.
Эта ночь состарила меня самое малое лет на десять. Особенно
когда я увидел, что осталось от часовых. Первым делом попытался
разбудить остальных. Что я только не делал – бил по щекам, обливал
водой, кричал в ухо, колол острием ножа. Ничего не помогло.
Продолжали спать, как ни в чем не бывало. Пришлось бросить эту
затею. Плюнув на все предосторожности – я уже смог убедиться в их
полной бессмысленности, натаскал кучу хвороста и разжег огромный
костер. Так и просидел до самого утра, слепо смотря в бушующее
пламя, изредка подбрасывая в огонь ветки и ни о чем не
думая.
Наложенные на отряд чары сна начали спадать лишь с наступлением
утра – один за другим охотники начинали шевелиться и просыпаться.
Почувствовав запах дыма, люди затуманенным взором недоуменно
смотрели на меня, на костер, на лежащего у моих ног израненного
пса, на воткнутый в землю меч… Вместо объяснений я молча тыкал
пальцем в сторону, где произошла ночная схватка.