Некая богиня явно благоволила мне – когда отпущенное на задержку
дыхания время подошло к концу, мое лицо с размаху уткнулось в
стену, прошкреблось по камню вверх, макушка прорвала водную пленку,
и я жадно захватил ртом порцию живительного воздуха. Есть! Снова
дышу!
«Багровой он залит водой, но страха коли ты не знаешь, пройдешь
ты путь столь же легко и небрежно, как пух алой цапли пролетает
сквозь плотно закрытые ледяные ставни Обители Вьюжных
Снегов».
Представляете? Так он и сказал! И ведь даже не постеснялся вслух
такое произносить. Мне записать пришлось, чтобы не забыть
напутственное наставление. Что за обитель такая, где сквозь ледяные
ставни алый пух летает?
Рука нащупала каменный выступ, я тут же за него ухватился
покрепче и «заякорился». Хватило пары секунд, чтобы понять – я
нахожусь в полузатопленном каменном мешке. Над головой еще одна
решетка подсвеченная красным светом. Я будто в ад через сток
душевой забраться пытаюсь!
Прислушавшись, не уловил ничего кроме плеска воды, своего
дыхания, ворчания слима. Над решеткой не наклонялась зловещая тень,
меня не хватали за волосы и никуда не тащили – как это часто
случается в фильмах ужастиках. Уровня воды достаточно для
достижения решетки кончиками пальцев. Чем я и воспользовался,
уцепившись и легко подтянувшись на одной руке, испытывая при этом
счастье – нравились мне такие приключения, этого не отнять.
Авантюрная жилка во мне неистребима.
Выставив наружу нос, часть щеки и один глаз, я огляделся. Хм…
Зрелище пессимистичное. Мрачные стены сомкнуты квадратом. Низкий
потолок почти вровень с единственной дверью ведущей куда-то в
багровую даль. Свет за дверью чуть ярче и чуть зловещей.
Мои чуткие пальцы начинающего взломщика ловко прошлись по
железным прутьям и не нашли ни малейшего намека на задвижку, замок,
секретную кнопку или что-нибудь еще. Либо решетка запирается
магией, либо магнитом, либо скрытым хитроумным механизмом, либо же…
под моим нажимом преграда поддалась и с едва слышным скрипом пошла
вверх.
Да, скрип тихий, еле-еле слышимый, но сердце у меня оборвалось….
Замер, прислушался. Тишина-а-а-а….
Приподнял решетку еще на ладонь, подпер выставленным локтем,
подался вперед и выполз из колодца – неуклюже и медленно как улитка
выгнанная из дома за неуплату налогов. Красиво перекатившись в
сторону, уперся боком в стену и прикинувшись кучей грязи
затих.