Мари натянуто улыбнулась женщине и направилась в сторону новенькой.
– Привет.
Ника одарила ее равнодушным взглядом и вернулась к книге, буркнув что-то, отдаленно похожее на «доброе утро». Мари нахмурилась.
– Ты уже получила расписание? Может, нужна помощь?
– Нет, – тихо, но отчетливо бросила новенькая, и, помедлив, с нажимом добавила, – спасибо.
Мари прикусила губу. Разговор окончен, и будто в подтверждение ее мыслям Ника подняла с пола рюкзак и небрежно кинула его на свободный стул.
Мари направилась к большому столу в центре зала.
Ника была странной, и даже очень. В «Слэш» почти все ученики выходили из состоятельных семей. Где-то избалованные, где-то самовлюбленные, считающие себя индивидуальными и неповторимыми, а потому так похожие друг на друга, но, определенно, образованные и воспитанные «леди и джентльмены». Кем же была Ника? Мари попыталась собрать воедино все, что услышала о ней вчера: богатая мать, приехала одна, есть опекун, неуравновешенный характер, неухоженная, но вполне красивая (что заметно даже несмотря на ее неопрятный вид). Асоциальная. Интроверт. Что еще?
Мари исподтишка наблюдала за ней. А так ли это важно? Девушка и сама не знала, почему взяла на себя миссию подружиться с новенькой. Возможно, она помнила, как сложно чужаку оказаться в незнакомом мире и как важно найти того, кто поможет стать своим. Чужак. Да, определенно Ника была такой.
Столовая постепенно наполнялась выпускниками. Сонные и взъерошенные одноклассники занимали свободные столы. Мало кто обращал внимание на темную фигуру в углу. Рядом с Мари сели Саша и Доминик.
– Доброе утро, – Саша чмокнул сестру в щеку. – Как ты?
Мари улыбнулась и кивнула. И опять чувство тревоги накрыло ее. Ну что не так?
– Я за едой. Взять на всех? – бодро сообщил Доминик.
Ребята кивнули, и парень удалился к столам с подносами, на ходу подавив смачный зевок.
– Все хорошо? – Саша внимательно посмотрел на сестру.
Взгляд Мари машинально метнулся в сторону новенькой, что не ускользнуло от внимания брата. В один миг его лицо посуровело. Мимо прошли две миловидные блондинки из Южного крыла и хором поздоровались с парнем.
– Да, все хорошо, – уверенно сказала Мари.
В этот момент новенькая сгребла в охапку свои вещи и быстрым шагом покинула зал. Многие с удивлением смотрели ей вслед.