С социально-политической точки зрения скаутские организации Европы и США ориентировались на формальную неполитизированность, деятельность вне идеологий. Однако, главная идея, тем не менее, сохранялась – патриотизм, служба государства, охрана существующего политического строя. Иначе говоря, скаутские организации были военизированными организациями право-консервативного толка.
Роберт Стивенсон Смит Баден-Пауэлл создатель движения скаутов
Скауты объединяли молодежь аристократии и среднего класса, фактически имущих слоев населения. В этом можно заметить противовес основной массе рабочих, крестьян и фермеров. В рамках активной трансформации капиталистического общества и урбанизации такое положение было нормальным.
Российское скаутское движение возникло на тех же мотивах, что в Великобритании, США и континентальной Европе. В ходе англо-бурской войны российские военные бойко указывали на недостатки подготовки английской армии, слабость ее офицерского состава, его низкий уровень подготовки. Но русско-японская война 1904—1905 годов показала, что русская армия обладает всеми недостатками армии Великобритании, с тем лишь отличием, что англичане свою войну с бурами смогли выиграть. Русские офицеры в войне с Японией так же показали себя слабыми физически, не способными ориентироваться на местности, искать броды и переправы, организовать добычу дров и розжиг костров. Офицеры не могли маскировать свои подразделения на местности, не знали приемов снижения шума солдат во время движения, не умели вести разведку на местности.
Иначе говоря, подготовка русского офицерского корпуса к боевым действиям на местности была на очень низком уровне. И этому невозможно удивляться. Русскую пехоту так же тренировали к действиям на полосе препятствий в полевом летнем лагере, а физическая подготовка офицеров ограничивалась добровольными упражнениями в фехтовании, стрельбе и верховой езде.
Изменить такое положение дел взялись российские офицеры. Пример был – английские и американские скауты.
В России первый скаутский отряд появился в 1909 году в Царском Селе, и был организован офицером – капитаном первого лейб-гвардии стрелкового полка его Величества Олегом Ивановичем Пантюховым, который увлёкся книжкой Баден-Пауэлла «Юный разведчик», изданной в России незадолго до этого в 1908 по желанию Николая II. Император хотел изданием этой книги помочь «потешным», считая их русским вариантом бой-скаутов [72, C. 54].