– Но земляные ловушки вы колдовать умеете? Например, «Волчью
яму» или «Капкан Иснори»?
– Умею, – оживился маг.
– Отлично. Успеете до ночи засеять ими поле перед холмом? И
дорогу. Ее в первую очередь. Можно не слишком часто – с интервалом
в десять-пятнадцать шагов.
– В пятнадцать шагов?.. – Маг сник и с тоской окинул взглядом
пространство чуть меньше четверти лиги шириной и около трети
длиной. – Все это? До ночи? – вяло уточнил он и подумал: «Да мне
понадобится месяц, если не больше!»
– Понятно… – Чесман моментально догадался о настоящем положении
дел и сумел подавить разочарованный вздох.
Он, разумеется, не читал мысли мага, а лишь правильно истолковал
выражение его лица. Пол Чесман обладал великолепным чутьем и
наблюдательностью, которые отлично заменяли ему умение читать чужие
мысли.
– А какую территорию вы сможете обработать до ночи, мэтр? –
уточнил Пол.
– Ну… Если во всю длину поля, то… Треть ряда, не больше. – Морн
попытался сохранить чувство собственного достоинства, но у него
плохо получалось. Даже один ряд – это было очень мало. Большинство
из учеников магов и то сумели бы больше.
Морн почувствовал, как краснеет. Ему было стыдно. И он уже
отлично знал, что последует дальше – этот вояка, как и многие до
него, обругает мага-неумеху грубой бранью, а то и плюнет ему в
лицо. За последние годы Морн уже привык к подобному обращению.
Но так было не всегда. Еще три года назад он отличался
недюжинной магической силой и смог бы усеять все поле ловушками
одним мановением посоха. Сам архимаг Датныока считал тогда честью
выпить с ним бокал вина.
Все изменилось после тяжелой болезни – большая часть силы ушла,
словно вода из треснувшего корыта. Морн кончился, как маг. Его не
выгнали из Пятерки только из жалости и в память о его прошлых
заслугах. Разрешили по-прежнему заниматься магической практикой.
Вот только нанимателей теперь оказалось не так уж и много. В
основном земледельцы, которым надо было вспахать пашню или вызвать
дождь над полями. Но такая масштабная работа оказалась не по плечу
Морну, он мог вскопать за один раз с помощью магии лишь одну две
грядки или напитать влагой крохотный огород. Ради такой мелочевки
никто не станет нанимать мага, и Морн фактически остался не у
дел.
Первое время он жил на свои немаленькие сбережения, но, не
привыкнув экономить, быстро растратил все до последнего куара.
Теперь Морн частенько сидел без денег, даже голодал, брался за
любую работу, которую предлагали, терпел оскорбления и
насмешки.