– Тогда, может, сразу пойдем за
травой? Где она растет, покажешь? – спросил Эл, разворачивая карту.
– Может, удастся совместить еще и с заданием – чего зря прибыль
терять.
В результате они взяли задание на
очистку от монстров небольшого болота, расположенного в нескольких
часах пути от города. На этом же болоте планировалось набрать
корней трясинника, порошок из которых служил отличным
стабилизатором для магических зелий. Проведя ночь в городе, на
следующее утро новоявленная группа собралась у городских ворот и
отправилась в путь. Впереди шел танк, затем Тэм вместе с Алварикой
и следовавшей за ними хвостиком Чиарой. Замыкал процессию Рон,
насвистывавший себе под нос какую-то песенку.
– Почему ... пешком? – спросила Чиа.
– На лошади ... быстрее ведь?
Алва рассмеялась, а Эл, обернувшись,
ответил:
– Ты, наверное, недавно в
Приграничье? Здесь лошади не в ходу. Они, как бы сказать, здесь
долго не живут. Полоса зеленой зоны, если ты обратила внимание
вчера на карту в Гильдии, довольно узкая и весьма условная. Часто
прорываются монстры из желтой и иногда даже оранжевой зон. Так что
чувствовать себя в безопасности нельзя нигде, за исключением,
пожалуй, городов. А при нападении на группу ничем не защищенные
лошади становятся для чудовищ легкой добычей. Словом, лошадей здесь
не напасешься, поэтому их и не держат. Лучше всего в местных
условиях выживают чеперахи, обладающие крепким бронированным
панцирем, в который они прячутся в случае опасности. Но ездить на
них – то еще удовольствие, да и бессмысленно – их скорость не
превышает скорости пешехода, и проедешь не везде. Их в основном
используют для перевозки грузов и для повозок. Так что в
большинстве случаев ходим пешком.
– Кстати, а почему ты так странно
разговариваешь? – спросила Алва. – Как будто через силу.
– Болела, – коротко ответила Чиара и
замолчала.
– Ей тяжело говорить, – объяснил за
нее Тэм. – У нее был довольно сложный и плохо изученный случай.
Вроде вылечили, но вот побочка осталась, – про снятое проклятие он
решил пока ничего не рассказывать.
Узкая тропинка хитро петляла по
осеннему лесу, как будто норовя запутать путешественников. Элай
остановился и сверился с картой.
– Скоро уже выйдем, – наконец сказал
он. – Итак, повторим наши действия: в бою Тэм стоит позади меня, в
паре десятков шагов. По плану твари должны нападать на меня, Рон
вырезает тех, кто отколется от общей массы, и по возможности
забирает часть тех, которые на мне. Алва – обеспечиваешь прикрытие,
и по сторонам посматривай тоже. Чиара, а ты... если поймешь, что
сможешь помочь – помогай, но главное – не мешай и не лезь на рожон,
понятно? Быстренько закончим, и к ночи в город вернемся.