Усмехаюсь:
— Да, я тоже таких знаю, только без копыт и рогов. Здесь у
вас, наверное, и русалки водятся, — шучу.
— Конечно. А вот про людей я раньше не слышал.
— Ну, а мы есть, — развожу руками и слезаю с
лошади.
Беру под уздцы и веду к ближайшему дереву. Привязать хочу,
чтоб не убежала, вдруг пригодится ещё.
— Э, слушай, Иван, а ты голодный? — спрашивает
Дрейк.
И тут осознаю — жрать-то хочется. Сколько я не ел? А здесь
есть еда, которую мне можно? А то раз нет людей, то и еды
человеческой не найдётся, наверное.
— Голодный, — отвечаю, а желудок в подтверждение громко
урчит.
— Так это, давай я дыхну разок, — говорит дракон и
красноречиво смотрит на лошадь.
Лошадь не менее красноречиво смотрит на дракона, начинает
панически ржать и яростно вырываться. Еле удерживаю.
— Что ты такое говоришь?! — восклицаю. — Она мне жизнь
спасла! Да и тебе, между прочим, тоже! И вообще, побывала она в
таких местах, после которых в рот не тянут, а то пострашнее диареи
хапнешь что-нибудь.
— А мне-то она как жизнь спасла? — таращит огромные жёлтые
глазища Дрейк.
— Как-как? Вынесла меня из твоей... эм... пищеварительной
системы, — поясняю. — А то, если бы я внутри остался, начал бы
наружу проход пробивать, — на мгновение представляю, как я, будто
извращённая версия Чужого, с криком вырываюсь из брюха дракона. — А
переварился, и того хуже было бы.
— Ну, если так, пусть живёт, — басит
чешуйчатый.
А лошадь быстро успокаивается и пару раз хлопает своими
огромными ресницами, исподлобья поглядывая то на меня, то на
дракона. Ну точно разумная.
— Ты меня понимаешь? — что ж я раньше не догадался просто
спросить у неё самой.
Лошадка фыркает и кивает, а потом прядёт ушами. Дракон
тоже настораживается и в сторону глядит:
— Ой, кажется, у нас гости.
— Прячься, — неожиданно тихо шикает Дрейк и сворачивается
клубком, как котёнок.
По его чешуе пробегают мерцающие переливы, и он становится
один в один похож на горы, что окружают нас. Даже шипы у него на
холке превращаются в сосны. Он-то замаскировался. А мне что делать?
По спине пробегает холодок. Это что за гости такие, раз даже
громадный дракон испугался?
Вскакиваю на лошадь и несусь за иллюзорную гору, чтобы
укрыться за телом волшебного ящера. Прижимаюсь к лошадиной холке и
прислушиваюсь — вроде тихо пока. Я уже понял, что в этом мире
обитают разные сказочные существа. Но какие настолько опасны, что
Дрейк трусливо обратился горой, вместо того, чтобы дыхнуть на них
пламенем?