- Врун! Двойной врун! Гамлет говорил не так! Рос, хватит
придуриваться. Поправь алый плащ и выходи из шатра!
- И плащ я не хочу! Это же ужас! Алый! С золотым шитьем! Выгляжу
как позер дешевый!
- Плащик тебе очень идет, милый. Ты в нем просто очаровашка. Еще
кудри подвить и просто шикардямба! Спину выпрями, смотри гордо и
твердо, но с глубоким пониманием и внутренней неистощимой добротой.
Смотри поверх голов, но не свысока, взгляд не опускай, но
снисходи.
- Как-как?! Куда-куда?!
- И улыбайся с дружелюбной теплотой. Нейтральной, но
многообещающей. Ступай не широко, но и не семени. Плащ придерживай,
но пусть он свободно свисает с плеч и колышется на ветру
предзнаменования.
- Как-как? Что-что?!
- Выходим! И-и-и-и… р-р-раз!
Полог шатра откинулся. Внутрь упали лучи яркого полуденного
солнца.
- Ну, давай, – прошептала стоящая за моим правым плечом Кирея
Защитница, закованная в полный сверкающий доспех. – Скажи слова
приходящие на ум…
- Твою так…
- Рос! Не такие слова!
- Сама же сказала, – какие придут на ум.
- Ничего не говори. Просто улыбайся…
Я сделал первый шаг. Затем еще. На третьем шаге за моим левым
плечом встал массивный полуорк Бом, выглядящий огромной башней,
способной с легкостью отразить яростную атакую любого дракона. Мы
ступили на расстеленную на траве алую красную дорожку и пошли
дальше. Я старался не обращать внимания на сотни чужих лиц,
маячивших со всех сторон. Каждый что-то говорил. Подбадривал и
подкалывал.
А народу было много.
Видит Бог – очень много.
Не сосчитать. Но даже навскидку, нас окружало больше двух тысяч
игроков, принадлежащих тридцатке различных кланов. Разноцветные
плащи свисали с плеч, клановые символы поражали рисунками, рунами,
иероглифами и вовсе непонятными отметками, что-то означающими лишь
в понимании их создателей, а для остальных выглядящими мутными
пятнышками на крапчатом фоне.
Я видел только первые ряды, изгибающиеся от напора стоящих
сзади. Но и этого хватало. Несчастный лагерь стонал и трещал от
такого количества игроков.
Было стремно. Не страшно. Просто стремно. Неуютно. Такая толпа,
и все пялятся на меня. А ведь я хотел проделать все тихо и
спокойно. Зайти куда-нибудь в драный полутемный шатер, заполненный
шепотливыми недовольными сквозняками, коротко переговорить с
суровым и сварливым старцем, восседающим на белой овчине или черной
львиной шкуре. Он бы выслушал меня, кивнул бы остальным, дал бы
четкие и лаконичные указания. Что-то вроде: встаньте кругом,
сомкните плечи, трижды топните правой ногой…