Зейнаб что-то шепчет на ухо отцу.
– Это незаконно! – выкрикнул кто-то. Поднялся гул, каждый спешил высказать свое мнение.
– Я бы сказал, это весьма странно, – сморщил лицо, и без того напоминающее печеное яблоко, служащий в полосатом халате. – Но, смею вас заверить, законам халифата ничто в данном документе не противоречит.
Отец поспешно поднялся со своего места.
– Что ж, да исполнится воля почившего! Я заберу дочерей и постараюсь найти им достойнейших мужей, как пристало любящему отцу.
Ну молодец же! Надеется, что мы с Сафирой вернемся, а значит, все, что принадлежало Ирмаину, перейдет под управление рода Зени. Интересно, сам догадался или Зейнаб подсказала?
– Мой супруг, да будет светел его путь под звездами, – не вставая с места, негромко возразила я, – своей волей даровал мне право самой выбрать нового мужа – и для себя, и для других его жен. Боюсь, я не вижу причин возвращаться под отцовский кров.
– Что?! – отец выглядел шокированным. – Но ты же не можешь жить сама! – он беспомощно огляделся, – Сафира, дочь моя…
– Я исполню волю нашего возлюбленного супруга, – ровно произнесла Сафира. Умница!
На другом конце зала вскочил с места отец Лейсан. Надо же, и этот тоже на что-то надеялся?
– Женщины не могут оставаться беззащитными! – провозгласил великий визирь. В самом деле, именно о нашей защите он наверняка и думает, ну конечно. – По праву первого и как близкий друг покойного я заявляю свои права на его гарем и готов жениться на этих женщинах немедленно, чтобы даровать им свой кров.
Надо же, какой быстрый! Близкий друг, ты посмотри…
А Сафира вскинулась. Думает, что такая партия была бы для нас невероятной удачей? Наверняка. Но… она все же промолчала.
– Наш визирь поспешил, – прошипел халиф. – Наш советник был близок и мне, и я не могу оставить его жен своей заботой. Посему повелеваю этим же…
Счет пошел на секунды. Я сжала руку Сафиры.
Бытовая магия – многофункциональная вещь. Например собираешь ты пыль из углов одним взглядом – и переносишь ее за окно. А можно и не за окно. Можно и кому-нибудь прямо под нос.
Халиф на мгновение замолчал, разинув рот и выпучив глаза. А потом – оглушительно чихнул. И еще раз. И еще!
Эти секунды были нужны мне, чтобы трясущимися руками выбрать в связке амулетов на груди нужный – и успеть провернуть вечно заедающее колечко на нем.