- О, вот
теперь я слышу речь не мальчика но мужа. Вперед, за серебряными
крылышками на петлицы.
- Да! Вперед!
- и два абитуриента решительно зашагали вперед по темной брусчатке
площади Зари.
Перед зданием
уже собралась толпа из абитуриентов, их родителей, девушек и
друзей, а также просто зевак. Толпа гудела словно улей разъяренных
пчел. Перси пожалел, что они не взяли с собой девушек - хотя те и
просились посмотреть на поступление. Не выглядели бы так уныло и
отстойно - двое салаг без девушек и родни. Протолкавшись ко входу
Перси и Стив показали свои приглашения и прошли внутрь. Внутри
здания родителей, девушек и зевак не было, турникет отсеял
кандидатов от всех остальных.
- Абитуриенты?
Возьмите бланки и заполните их. Потом - четвертый кабинет на первые
тесты. Следующий! - так отреагировала на их появление девушка в
синей форме ВКС. Всунув вим в руки пакет документов она тотчас
забыла о их существовании и обратилась к другим: -
Абитуриенты?
Анкеты...
Бланки... Тесты... Люди в белых халатах, комнаты, комнаты, то
уставленные сложным оборудованием, то почти пустые. Стив и Перси
ходили из кабинета в кабинет, стараясь не терять друг друга из
вида. На выходе каждый из них получил лист с заключением. Перси
развернул его сразу же. Годен! Он с радостным криком повернулся к
Стиву и замер, глядя на его лицо. Лицо Стива было ... спокойным.
Слишком спокойным. Перси видел его разным - веселым, злым,
грустным, хохочушим, но никогда не видел его таким ...
- Что такое?
Стив, ты...
- Я негоден. -
сказал Стив тусклым невыразительным голосом: - совсем
негоден.
- Но, как? Ты
же... - Перси чуть не сказал 'самый богатый и сильный на нашем
курсе', но вовремя прикусил язык. Стив не кичился своим богатством
и предпочитал добиваться всего самостоятельно. А его сила... это
все имплантаты, без них он наверное и ходить бы толком не смог,
мышечная дистрофия и дисфункция обеих почек - раньше с таким
диагнозом люди и двух лет не протягивали. А с другой стороны - если
уж такой как он, Перси Дорбан - годен, то как такой как Стив - не
годен? Непонятно.
- Послушай. -
начал было Перси, но Стив махнул рукой на него -
помолчи!
- А ты?
Ты...как? - спросил он у Перси.
- Я - годен. -
сказал Перси и тут же пожалел об этом. Плечи Стива опустились и он
вздохнул.
- Молодец. -
сказал он: - задай им там жару. Учись хорошо.