Зная, что тот во многом прав, Анри не перебивал старика. Когда, наконец, заключили договор с голландцами, и мир лежал у ног Людовика, гордость монарха не знала границ: «Только моя воля позволила заключить этот мир, коего так желали те, от кого он не зависел», - произнёс он исполненную тщеславия фразу.
Французский народ разделял энтузиазм своего монарха, присвоив ему титул Людовика Великого. Несмотря на огромные налоги и постоянный контроль, которыми по воле короля обложили подданных, невозможно было встретить человека, будь то дворянин или простолюдин, который бы не превозносил Людовика до небес и не выражал бы готовность отдать все свои силы и достояние на служение монарху. А все проклятия, связанные с нуждой, вызванной войной, легли на голову министра финансов.
- Так что ваши бумажки – это просто мусор, - закончил тираду старик.
- Но, месье. Сегодня мне в руки попало письмо, в котором говорится, как на «чёрных мессах» была не раз замечена Атенаис де Монтеспан, - проговорил Анри. - Похоже, дело о ядах может приобрести ещё более политический характер.
Услышав имя, Кольбер озабочено взглянул на графа. Фаворитка короля Атенаис входила в его партию и всячески им поддерживалась. Кроме того, она не любила Лувуа, являясь, по сути, главным врагом силового министра. Правда, за многие годы, проведённые с Атенаис, Людовик несколько к ней охладел, и последнее время она вышла из того фавора, каким пользовалась ранее. Теперь её всё чаще оттесняла другая официальная любовница монарха - маркиза де Мэнтенон. Но король не раз позволял себе заводить новых любовниц, не порывая со старыми, и практически имел гарем из нескольких женщин одновременно.
Кивнув на пачку доносов, Кольбер спросил:
- И где это письмо?
Перебрав бумаги и так не обнаружив нужной, Анри пожал плечами.
- Наверное, осталось в моём кабинете, - предположил он.
- Срочно несите его ко мне, - потребовал патрон.
Не откладывая, де Круа направился обратно, но ни на столе, ни на полу кабинета ничего не обнаружил.
- Жером, где письмо с упоминанием знатной особы, которое ты мне передал с пометкой «очень важно»?
- Не знаю, - растерянно заморгал подчинённый. - Оно было у вас на столе.
- Но его тут нет!
- Не может быть, – удивился Жером и, пошарив по столу, даже заглянул под него. - Не могло же оно под землю провалиться, - бормотал он.