Смущённая всеобщим вниманием дама со служанками скромно присела рядом с маркизом и виконтом. Трактирщик незамедлительно подал блюдо с мясом и тушёными овощами, предупредительно уточнив, что всё за счёт заведения:
- Так приятно принимать у себя таких гостей! – воскликнул он. – Это честь для меня!
Кухня в заведении на самом деле оказалась отменной, а когда все поели и выпили, неожиданно начались танцы. Наблюдая за весельем, Шарлотта смеялась и хлопала в ладоши в такт музыке, а мужчины задорно пели и чокались кружкам. Друзьям показалось, что никогда ещё в таверне не было так беззаботно, как в этот вечер. Сегодня забегаловка явно оправдывала своё название.
Но вскоре, сославшись на усталость, графиня де Круа покинула залу и поднялась в отведённую ей комнату. Надо сказать, трактирщик постарался: выделил для неё самую приличную спальню, застелив кровать шёлковыми простынями. Несмотря на веселье и шум, царящие внизу, девушка быстро уснула, слишком многое ей пришлось пережить за последние дни.
[1] Двор чудес (фр. La Cour des Miracles) — в Средние века название нескольких парижских кварталов, заселённых нищими, бродягами, публичными женщинами, монахами-расстригами и поэтами.
Поутру друзья покинули таверну и, предположив, что женские руки пригодятся для уборки уже отделанных комнат, завезли служанок в особняк графа де Круа, а Шарлотту доставили во дворец. Следуя по галереям Версаля, она неожиданно столкнулись с Шарлем де Маси. Увидев девушку, барон оторопел: он совсем не ожидал встречи:
- Ваша светлость, вы здесь? – пробормотал Шарль.
- А где она должна быть, если не рядом со своим мужем? – холодно взглянув на барона, фыркнул Рене и, заметив, как тот побледнел, предположил, что, похоже, друг прав, и Шарль, скорее всего, знал о готовящемся нападении.
- Да. Но… Вот…- невнятно мямлил де Маси, и, не собираясь ждать ответа, Гильём бесцеремонно отодвинул жалкое препятствие в сторону, и троица проследовала дальше.
Провожая компанию взглядом, Шарль напряжённо хмурился. Появление во дворце Шарлотты говорило лишь об одном: план, разработанный его отцом, с треском провалился. «Дьявол! Она вновь смогла улизнуть! И что же могло случиться на этот раз? - размышлял он, с тревогой покусывая губу. – А если де Круа знает, что мы с отцом в этом замешаны? Нет. Не может такого быть. Только Сисар мог рассказать, кто его нанял… Чёрт, как бы всё разузнать? Пожалуй, стоит встретится с графом… Глядишь, получится понять, что ему известно».