Что же до живых… Когда Страж Времени пришел за мной, чтобы
забрать мою душу в Пустыню Снов, там, в настоящем, я просто не
проснулась. Я не была на своих похоронах – не хотела видеть
плачущих маму, папу и Дикси. Но я часто находилась рядом с ними, за
их спинами, с улыбкой наблюдая за их жизнью без меня. Дикси и Бен
были счастливы и даже появился проблеск надежды на то, что
когда-нибудь Бен снова сможет ходить. Это не было чудом – лишь
долгие упорные тренировки через боль, но я точно знала, что вдвоем
они с этим справятся. Бен сильный, а с поддержкой моей любимой
бунтарки Дикси он становится еще сильней.
Мама отложила свадьбу, но потом, два года спустя, все же вышла
замуж за Рика. Она выглядела счастливой рядом с ним, но иногда,
глядя на мои фотографии, конечно же, грустила. Хотела бы я верить в
то, что мама нашла свою судьбу, свою половину – как бабушка
дедушку, я – Кристиана, но… я бы не удивилась, узнав, что она в
четвертый раз наденет свадебное платье.
Самые близкие мне люди спустя года смирились с моей смертью –
сила времени неоценима… Они научились жить дальше, уже без меня, и
знаете, я была этому только рада.
Только один человек смириться так и не смог…
Все в этой жизни имеет свою цену.
Я не мог жить без Розали. Я не хотел без нее жить.
Даже помня о предупреждении Касикандриэры, я не мог
сопротивляться соблазну использовать амулет. И, знаю, делал это
непозволительно часто.
Предзнаменования смерти у каждого свои. Если у Розали таковым
была метка с изображение песочных часов, оставленная на ее коже
Стражем Времени, то мой символ грядущей погибели прятался в ночи, и
только горящие алым глаза выдавали его присутствие.
Я по-прежнему оставался карателем – я знал, что мой дар Ангела
Смерти важен для душ Пустыни Снов, которые, одержимые жаждой мести,
преследовали своих убийц. Я верил, что очищаю этот мир, пусть и
направлял меня не Бог, а дьявол.
Я пытался найти способ вернуть Розали, но, что бы я ни делал,
все было тщетно. Никто из ныне живущих не был достоин такого
дара.
Дни тянулись, проходили недели, месяцы, годы. Медленно, привычно
и тоскливо. Я чувствовал – что-то надвигается. Все чаще просыпался
среди ночи с ощущением, что меня душат, но комната была пуста. Все
чаще ловил себя на мысли, что долгое время просто сижу, уставившись
взглядом в пространство перед собой. Все чаще вглядывался в темноту
за окном… Я знал – смерть шла за мной по пятам. Однако отказаться
от амулета – а значит, и возможности хотя бы иногда видеть Розали,
я не мог.