И ответ пришел, но был странно сух и сдержан. Возможно, в этот
миг он вспоминал, как они расстались? Любопытство мучало меня, но я
не стала бередить его раны – вдруг Кристиан до сих пор ее
любил?
Описание совпадало до мельчайших деталей – вплоть до черных
блестящих волос до середины спины и приколотой на платья броши с
орхидеей. Карие глаза – как и у той Селин, что знала я. Но всему
этому могло быть простое объяснение – гены. Правда, прошло уже
почти два века...
Пазл не сходился, и я предприняла последнюю, отчаянную попытку
хоть что-то понять – попросила Кристиана нарисовать лицо его
Орхидеи. Он отказался, но я была настойчива, и в конце концов
одержала вверх. И, глядя на рисунок, ошеломленно качала
головой.
Это была она. Клянусь, это была она.
Рисунок я показала пришедшей ко мне в гости Дикси, и на долгое
время в «Лавандовом приюте» повисла мертвая тишина.
– С ума сойти. Разве может быть такое сильное сходство, даже
если Селин Бушар приходится возлюбленной Кристиана дальней
родственницей?
– Не может, – тихо ответила я. – Но то, что напрашивается в
противном случае… еще невозможней.
Неразгаданная тайна мучила меня, жгла изнутри. Не в силах
усидеть на месте, я вместе с Дикси отправилась в библиотеку. По
взглядам, которыми в тот памятный день обменялись Селин и
седоволосая библиотекарь, мне показалось, что они хорошо знакомы.
Что неудивительно в таких городках, как Ант-Лейк.
– Ее зовут Гейла, – шепнула мне Дикси, прежде чем уткнуться
взглядом в стеллаж с книгами в жанре хоррор.
Сверкая чуть наигранной улыбкой, я подошла к стойке
библиотекаря.
– Гейла, здравствуйте!
Она взглянула на меня, приветливо улыбнулась.
– Решили все-таки взять ту книгу?
– Что? А, нет. Проблема разрешилась сама собой.
– Это значит, что призрак уже не показывается или что вы сами
научились с ним говорить?
Ее тон был серьезен – никакой насмешки. Почему в этом странном
городе никого не удивляет, что я вижу призрака в собственном
доме?!
– Нет, я… Не научилась. Но я нашла способ с ним общаться.
– Вот как? – Гейла с интересом взглянула на меня. Сняла очку,
потерла покрасневшую переносицу. – И что это за способ?
– Мы пишем друг другу письма, – немного смущенно призналась я. Я
чувствовала себя странно, когда рассказывала это – так, будто
писать письмо призраку – вполне себе привычное дело.