– Болезнь? Подожди, кажется, понимаю. – Я бросилась к ноутбуку и
быстро набрала фразу в поисковой строке. – «Болезнь нестарения»,
кажется, она так и называется.
– Да, наверное, – отмахнулась Дикси. – Так вот Селин отошла, а
мисс Гаскил с моей мамой долго еще обсуждали, что та наверняка
прибегает к пластике, только упорно это скрывает.
Неотрывно глядя на экран, я пробормотала себе под нос:
– Пластика в двадцать с лишним лет? Сомнительно. Да и зачем
придумывать такое сложное оправдание, если можно списать на гены –
или косметические процедуры, на худой конец?
– Розали, ты же понимаешь…
– Понимаю, Дикси, – со вздохом сказала я. Потерла лоб. – Просто
все это так… странно. Сначала призрак в моем доме, потом эти
письма. Трудно отмахнуться от всего этого, посчитав простым
совпадением. Ладно, закрыли тему. Вечером увидимся?
– Не могу, у меня свидание, – загадочно ответила Дикси. Я
отчетливо слышала в ее голосе улыбку.
– Оо, и кто он?
– Не хочу загадывать, но, кажется, это серьезно. Его зовут Бен.
Я вас познакомлю. Попозже.
Если так говорила моя несерьезная подруга, то я была склонна ей
верить. Дикси уже давно была одна – лечила разбитое изменой
любимого сердце. И несмотря на ее сверх откровенные наряды, плохие
привычки (включая привычку отлынивать от работы) и полное
отсутствие голоса, она была хорошим человеком, и я надеялась, что у
них с Беном все сложится.
В смешанных чувствах я положила трубку. Селин – Кристиан –
Орхидея – Селин – безумная карусель. Верить в призраки – это одно.
Но верить в то, что в Ант-Лейке живет женщина, которой исполнилось
более ста пятидесяти лет… Нет. Невозможно.
С такими мыслями я и легла спать, и еще долго не могла уснуть,
ворочаясь и сбивая под собой простынь. А в голове беспрестанно
крутилось: «Невозможно. Невозможно».
Трех прочитанных писем мне хватило, чтобы понять – Кристиана
бросила его Орхидея. Селин не отвечала на письма Кристиана, даже не
открывала их. Почему? Куда исчезла любовь, казавшаяся такой
сильной? Эмоции, которые пропитывали писчую бумагу, словно
передаваясь мне? Страсть и нежность, сплетенные воедино…
Хотя его любовь не исчезла, но что случилось с ней,
Орхидеей?
Кристиан все равно знал, что я прочла его первую переписку с
Селин, поэтому я решила прибегнуть к последнему способу хоть что-то
понять в этой истории любви. В очередном послании я попросила
Кристиана описать его Орхидею.