– А ваши… колдовские силы, – эти два слова дались мне непросто,
– вы пробовали прибегнуть к ним, чтобы…
– Чтобы умереть? – Селин резко развернулась ко мне. Глаза
блестят, но щеки сухи. – О да. Я пыталась. Но колдовство Галлаиз
куда сильнее моего. И хотя ее наверняка уже нет в живых, ее
проклятие, которое когда-то, глупая, я считала даром, все еще
действует. Я вернулась в Ант-Лейк просто потому, что устала бежать.
Мне приходится объяснять свое нестарение особой болезнью, каждый
день слышать шепотки за спиной, видеть в глазах чужаков и давно
знакомых жадное любопытство. Некоторые – такие же, как я – не
бессмертные, но ведьмы, знают правду, но молчат.
– Как Гейла, библиотекарь, – тихо сказала я. В памяти всплыли
слова Гейлы: «Это – ее тайна».
Селин кивнула.
– Кодекс ведьм очень строг – еще со времен гонений. Нам
приходилось поддерживать друг друга, когда против нас был целый
мир. Но, Розали… Зачем мне вечная красота и вечная молодость, если
все, что есть у меня – это одиночество? – Она заглянула мне прямо в
глаза, и стало не по себе от этого пронзающего душу взгляда. – Я
устала от бессмертной жизни.
Я понимающе кивнула, открыла рот, чтобы сказать, как мне жаль,
что соблазнительное желание жить вечно разрушило ее жизнь. Но слова
замерли на губах, когда Селин обронила:
– Я готова умереть. И ты мне в этом поможешь.
Я смотрела на Селин, наверное, не меньше минуты, прежде чем
сумела обрести над голосом контроль.
– Я… Как?!
– «Лавандовый приют» как зачарованная шкатулка – он открывается
далеко не всем. Только тем, кто готов – и способен – слушать и
видеть. Ты не представляешь, сколько людей за все время
существования особняка сбегали оттуда, торопясь избавиться от дома.
Во времена гонения ведьм его даже хотели снести, называя «логовом
дьявола», но к счастью, этого так и не произошло. Ты открыла себя
чарам «Лавандового приюта» и открыла в себе то, чего прежде не
знала – возможность влиять на время, подчинять его себе. Иначе бы
ваши пути с Кристианом никогда бы не пересеклись.
– Как моя бабушка, – тихо сказала я. – Но, если следовать этой
логике, то «Лавандовый приют» дал ей намного больше.
– Жаль, что я была с ней не знакома – тогда меня не было в
Ант-Лейк, – вздохнула Селин. – Возможно, тогда мне удалось бы
освободиться от своего проклятия намного раньше.