Сама Наталья, которая горела, то
смеялась, то рыдала, дрожала – и сама не заметила, как по уши
влюбилась в царевича.
И ничего удивительного в этом не
было.
У любой, даже самой сильной и
властной, жестокой и решительной женщины есть в глубине души
воспоминания. И заглянув в них, она тихо скажет – вот тут я могла
сломаться. Вот на этом парне…
Наталья не стала исключением. Любовь
вспыхнула ярко и живо, пожирая все доводы рассудка, как деревянные
здания столицы. Нет сомнений, если бы ей дали время, она бы
перегорела, передумала, успокоилась – и спустя десять лет, став
женой какого-либо какого-нибудь боярина, вспоминала бы этот день с
усмешкой.
Но жизнь славится своими злыми
шуточками.
На третий день Алексей Алексеевич
уехал обратно в Дьяково.
На пятый – царь пришел в гости к
Матвееву и завел разговор.
Сначала – ни о чем. Потом – о
Наталье.
- А кто, боярин, та милая
девушка, которая нам прошлый раз вино подавала?
- То Наташа, Кириллы Нарышкина
дочь. Взял к себе да воспитываю помаленьку.
- Отчего ж ты, боярин? Я чай, и
отец ее не беден?
- Да у него еще семеро, мал
мала меньше, жена от них и никуда, а что девочке в деревне делать?
Е жениха присматривать нужно, государь. Не век же ей вековать! И
так уж шестнадцать было, когда забрал!
- Неужто такая красивая девушка
– и не сговорена? Быть не может!
- Ох, государь, красивая она,
это есть, да приданого у девочки нет, а без денег… сам знаешь.
- А любовь? Неужто никто не люб
ей? Быть такого не может!
- Откуда бы, государь? Да и
какое у девки соображение? Это мне надо партию искать, а ее дело
принять, что скажут. Но девочка она разумная, добрая, хорошей женой
кому-то станет.
- Кому-то… Знаешь, боярин,
сватом у тебя выступить хочу.
- Государь?
- Есть у меня на примете
человек один. Богатый, не старый, правда, вдовец, да и дети у него
есть, зато добрый он и Наташу твою любит.
- Ох, государь! Ежели есть у
тебя такой на примете – век благодарен буду за девку…
- Есть. Да только согласится ли
невеста?
- Ее дело…
- Ему нужно, чтобы и она
любила.
- Поговорю я с ней, государь.
Скажи мне только, о ком ты речь ведешь? Кто счастливец тот?
- Сам я жениться хочу,
Артамон.
Выражение «дубиной по головушке
огрели» сюда подходило как нельзя более.
Именно как дубиной, именно по
головушке… Матвеев просто сидел и глазами хлопал минут пять. Зато
потом не сплоховал.