Что это вход в тот же бункер никаких гарантий не было, но это не
значит, что можно его оставить без внимания, оставить врагу
возможность сбежать или зайти с тыла. Необходимо его проверить, и у
старших даже не встало вопроса, кто этим займётся: Зигфрид сразу
предложил послать младших, на что Цао Цао согласился. Зигмунд и
Леонардо смерили друг друга подозрительными взглядами, но спорить
не стали.
Перед тем, как разделиться, Цао Цао наклонился к Леонардо и
негромко сказал:
— Альфа стаи — перерождённый демон. Встретишь —
возьми живым.
Леонардо удивился — этой детали он не знал.
— Отступник? — уточнил мальчик, чтобы примерно
понимать, что ожидать от демона-оборотня.
— Да. Но ты должен понимать, что всё не так просто.
Леонардо кивнул — определённо не просто. Георг в ходе
исследований шахматных фигурок выяснил, что они обращают в демона и
создают одностороннюю связь-поводок с демоном-хозяином, которая
стабилизирует порождаемую фигуркой демоническую энергию, направляя
на усиление тех или иных качеств слуги и сдерживая деструктивное
воздействие на разум и тело. Если связь обрывается, стабилизация
демонической энергии прекращает поддерживаться и происходит процесс
самоуничтожения отбившегося демона, проявляющийся в деградации
разума и внешних мутациях. Поглощение жизненной энергии разумных
существ кое-как сдерживает деструктивный процесс, и
демоны-отступники начинают пожирать людей ради выживания, но это
лишь замедляет процесс, а не останавливает его. Лишь способные
пользователи магии или альтернативных энергетических практик
способны как-то сдерживать процесс самоуничтожения, участь всех
остальных — становление безумным монстром, которого ждёт лишь
смерть.
Судя по всему, демон-оборотень способен сдерживать процесс
саморазрушения, иначе бы не додумался собрать вокруг себя стаю. И
это уже не очень хорошо, и без того сильный оборотень с
демоническим усилением не тот противник, с которым Леонардо
предпочёл бы столкнуться в открытую. Мальчик не уверен, что сейчас
потянет подобного противника, если не повезёт нарваться на него
отдельно от Цао Цао. Впрочем, продержаться до его прихода Леонардо
сможет.
— Хорошо, я понял, — отозвался Леонардо и, оглянувшись
на недовольного Зигмунда, поспешил к оврагу.
Один из воронов перелетел к Цао Цао, Зигфриду и Жанне,
обеспечивая Леонардо возможностью наблюдать за сражением. Зигмунд
тоже успел заметить птицу.