— Что мост там был, как синее небо, — мечтательно
произнесла Фиолана.
— Да, значит, мост этот однажды растаял, раскололся
на множество крупных ледяных кусков и рухнул в пропасть, через
которую был перекинут. Больше никто не мог попасть в королевство
Снежных гор. Пора спать, -закончила нянька, торопясь лечь на свой
тюфяк и вытянуть уставшие ноги.
— Ну Грида-а-а, — заныла принцесса, — ты же не
рассказала дальше.
— Я устала.
— Ну пожалуйста, хотя бы про королеву и дракона, —
упрашивала Фиолана.
— Ладно, — устраиваясь поудобнее, согласилась
старушка.
— Говорят, что в том замке жила королева невиданной
красоты. Кожа её была белее снега, а волосы серебристые, как луна.
Одежды она носила из голубого шелка с вышитыми звездами, что
сверкали в темноте. Замок охранял белоснежный дракон, что дышал
синим огнём, который жёг не хуже обычного, красного. Глаза у
королевы и дракона были цвета голубого льда, и могла та королева
превращать ветер в метель, а дождь в снег.
— Что случилось дальше я не знаю, — тихо сказала
Грида и захрапела на всю комнату. Фиолана зарылась в подушки,
представляя снежный замок, королеву и дракона.
Отряд Эрла возвращался в свой город в прекрасном
настроении. Катаны приехали к Тарлану, чтобы потребовать возмещение
ущерба, а кроме этого получили ещё и крепость, которая уже давно
была камнем преткновения между ними и Молданом.
— А здорово эта девчонка помогла нам, а, Эрл? —
загоготал один из воинов.
— Да, я не ожидал, что все обернётся так, — ответил
другу король. — Тарлан даже не уточнил наши претензии, настолько
был поражён сделкой.
— Он и не догадался, что это мы сами подстроили
нападение на крепость.
— Да, идея нацепить голубые тряпки Молдана перед
нападением была отличной. Тем более, отпрыски Тарлана находятся в
Приграничье и не могут опровергнуть своё участие.
— Кого из своих сыновей ты собираешься женить на
девчонке? — спросил другой воин.
— Я думал о Граате, но девчонка заткнёт его за пояс,
слишком он мягок для неё.
— Может, Никос?
— Возможно. К тому времени он будет достаточно
взрослым, чтобы взять на себя управление Эрданом.
— И характером он в тебя, сможет удержать свою
жену.
— Значит, так и будет. Через одиннадцать лет
единственная дочь короля Молдана станет супругой Никоса, — сказал
своё последнее слово Эрл.
Наступала весна, время морских путешествий для
Катании. Воины садились на корабли, что всю зиму стояли с повисшими
парусами, и устремлялись к чужим берегам, нападая и грабя.
Близлижайшие королевства уже давно страдали от их набегов, но никак
не могли объединиться и дать достойный отпор. Главным преимуществом
Эрл считал свою стратегию, нападая каждый год в новых
местах.