Разглядев на шканцах Энрике, напомнил ему о необходимости
поторопить плотников с ремонтом и
кренгованием[3] Победоносной армады,
махнул в знак прощания собравшимся у штормтрапа офицерам и стал
спускаться.
В пинасе, кроме команды матросов и офицера дворцовой стражи,
Анри ожидали и двое его солдат. «Не иначе, как дон Себастьян заботу
проявил», — шевельнулось в душе раздражение. Желая отправить
пехотинцев обратно на корабль, он повернулся, чтобы остановить
матросов, подбиравших штормтрап, и встретился взглядом с
команданте. Лицо аристократа было таким серьёзным, полным решимости
и правоты, что Анри лишь махнул рукой и сел. Офицер губернатора
воспринял это как сигнал к отправлению и приказал отчаливать.
Рулевой подал команду и переложил руль. Баковый с загребным
упёрлись в борт «Победоносца» отпорными крюками и дали шлюпке ход.
Спустя несколько минут пинас, поскрипывая уключинами, подчинившись
ритму, заданному кормчим, медленно развернулся и неспешно
направился к молу.
За время пути офицер не проронил ни слова, лишь почти у самого
пирса указал на стоявших у пристани троих солдат, державших под
уздцы пятерых лошадей, и коротко бросил:
— Одна из них — для вас.
Мягко стукнув о доски мола, пинас остановился, слегка
покачиваясь. Выбравшись на пристань, Анри приказал своим пехотинцам
идти к резиденции губернатора, а сам отправился следом за
немногословным офицером. Приняв из рук солдата поводья, ловко
вскочил в седло и в сопровождении эскорта отправился во дворец.
Солнцу ещё предстояло добираться до зенита не менее трёх часов,
но оно уже вовсю слепило и нагревало землю. Тёплый влажный воздух
был тяжёл и душен, лошади то и дело замедляли шаг и их приходилось
подгонять. И только люди продолжали заниматься своими делами, не
обращая внимания на жар, духоту и смрад.
Стук копыт перекрывался гомоном портового города.
Снующие туда-сюда носильщики криками предупреждали неосторожных
прохожих. Торговцы зазывали покупателей в лавки, расхваливая товары
громко и изобретательно. Но как только солнце достигнет вершины
небосвода — город замрёт, погрузившись на несколько часов в
сиесту…
----------
[1] В эту вахту склянки били 8:30
[2] Ропера – (сокращение от espada
ropera — буквально «меч для одежды») — городское оружие,
предназначенное для ношения с одеждой как атрибут принадлежности к
дворянскому сословию. Ропера короче, легче и уже боевой шпаги. Была
наиболее популярна в XVI веке, но с середины XVII века начинает
вытесняться ещё более лёгкими шпагами. Не путать с рапирой —
современным спортивным сугубо колющим оружием!