Для визита к родителям я выбрала одно из наиболее провокационных
платьев из тех, что модистка уже успела пошить. Тончайший шифон в
три слоя струился вдоль моего тела, стекая пышными складками,
поверх него легло изумительной красоты кружево, вышитое мелкими
бисеринками, поблескивавшими при каждом движении. Выглядело
роскошно, непривычно и из-за отсутствия корсета и кринолина
совершенно непристойно.
На то и расчёт.
Нас с Ладинье провели по ярко освещенным коридорам и комнатам в
огромный зал для приемов, где нас с нетерпением ожидала солидная
пара. Мужчина стоял у окна, так что любому, кто вздумал посмотреть
на него, заходящее солнце слепило бы глаза. Дама средних лет,
которую я в жизни не приняла бы за мать великовозрастного сына,
устроилась в кресле, но ее слегка картинная поза больше подошла бы
для семейного портрета, нежели для встречи гостей.
Сам зал сиял и переливался золотом в свете многочисленных
ламп.
Похоже, выскочку-приблуду пытаются задавить помпезностью и
авторитетом. Ну, даже на фоне Эрмитажа и Алмазного фонда смотрелось
вполне достойно — я оценила. Заодно поняла, откуда у мастера его
профессиональные склонности по части психологического давления. Зря
злопыхатели распускают сплетни: яблочко от отцовской яблони упало
явно недалеко.
— Здравствуй, сын. Молодец, что наконец-то заглянул. Твоя мать
уже давно жалуется, что ты редко у нас бываешь, — и быстрый, едва
заметный против солнца взгляд в мою сторону: мол, ты поняла, что
отвлекаешь его от важных дел и семьи?
— Доброго вечера, отец. Прошу прощения, я и впрямь в последнее
время слишком много внимания уделял работе, — Дейрон чуть склонил
голову, признавая свою неправоту. Я маялась чуть позади него, не
особо понимая, что сейчас делать. Представлять меня, чтобы я
присела в реверансе, никто не торопился. Вообще, все старательно
делали вид, что меня тут и вовсе нет. Особенно старалась мать
семейства: она даже не глянула в мою сторону, величественно
поднимаясь из кресла и заключая сына в нежные, хоть и несколько
показательные объятия.
— Мы скучали, сынок. В наш прошлый визит к Рейнкастам твоя
невеста страшно расстроилась, что ты не приехал с нами.
О, в ход пошла тяжелая артиллерия. Ну-ну. Хорошо, что мастер
меня предупредил заранее, иначе вряд ли бы я сейчас удержала лицо.
А так даже бровью не повела, только шире растянула губы в
любезно-нейтральной улыбке. Мне не впервой изображать манекен.
Когда мы с девочками тренировались наносить макияж, каждая из
группы по очереди выступала моделью, в том числе чтобы на
собственной шкуре прочувствовать, каково это, когда тебе туда-сюда
тянут веки и суют кисточку в глаз. Обычно после подобного опыта
визажисты приобретали море деликатности. И заодно привычку держать
лицо неподвижным в любой ситуации.