— Да, пойдёшь искать себе успешного предпринимателя, —
язвительно поддел меня Ладинье.
Я с деланным безразличием пожала плечами:
— Скорее всего, так и сделаю.
Хотелось выть и рыдать, но я старательно держала лицо, пока за
мной не закрылась дверь спальни. А там уже и отпустило.
И что я так распереживалась?
Понятно, что в его положении — практически парии — Ладинье
уцепится за возможность создать приличную семью. Не знаю, что там
за невеста… Скорее всего, дочь кого-то из подружек матери. Ведь
обычно так и устраивались подобные браки. Партия он, несмотря на
бродящие вокруг него слухи, вполне завидная, при деньгах и
положении, а что женщинам еще нужно?
Сама, вон, повелась.
Вовремя мне напомнили о временности нашего договора. Вот найдём
злоумышленника, разбежимся, он пусть себе женится, а я кого получше
найду. Или вообще никого не буду искать, организую какой-нибудь
бизнес, стану первой бизнесвумен этого мира.
Слезы катились тихо и практически незаметно. Если бы не редкие
всхлипы, спазмом сотрясавшие тело, я бы и сама не заметила, что
плачу…
По дороге к родителям, которые жили в пригороде Стеркфорта,
ближе к зеленеющим после недавнего ливня лесам, которые еще не
успело присыпать новой порцией пепла, мастер задумчиво молчал. За
время общения я научилась различать нюансы его непроницаемого
выражения лица и могла сказать с уверенностью: Дейрон Ладинье
нервничал. Я же была на удивление самой себе спокойна как танк.
В конце концов, реальной власти надо мной родители мастера не
имели — это же не будущие свекры, которым хочется понравиться и
произвести благоприятное впечатление. Их мнение обо мне уже
сложилось, и, зная аристократическую зашоренность, вряд ли оно
поменяется от пары удачно льстивых фраз. Так что стоит просто
зажаться, перетерпеть сегодняшний вечер как неизбежное зло и
расценивать происходящее, как тренировку перед основными
показательными выступлениями. Впрочем, с самого начала так и
собиралась сделать.
В таком боевом настрое я и ступила на негостеприимную землю
родового гнезда Ладинье. Нас встречали с помпой: дверцу закрытой
коляски открыл лакей, а у подножия лестницы ждало еще пятеро. То ли
ловить меня, если я упаду, то ли предупредить попытку бегства…. Ни
того, ни другого я делать не собиралась, поэтому степенно
спустилась по широким ступеням, придерживая одной рукой
многослойную юбку.