Они без проблем проехали Шевердино и
Васильки, а когда подъехали к Баскачам, Столбов почувствовал, что
тревога к нему вернулась. До Углича оставалось всего несколько
километров. Какие-то полчаса и они на месте. Но тревога его не
отпускала. Что-то в окружающем пейзаже ему не нравилось. Дома
вокруг, как и несколько месяцев назад стояли брошенные. Окна и
двери заколочены. Несколько выгоревших дотла участков, огороженных
сетчатым забором. Только печные трубы, торчащие из сугробов,
напоминали о том, что когда-то здесь жили люди. Баскачи занимала
семья Михиных и люди, которые к ним прибились. Человек десять от
силы. Да прошлой осенью их пожгли. Кто это сделал? Кому они дорогу
перешли? Никто не знал. Глава семейства Артур Степанович с женой и
двумя детьми сгорели заживо. Еще троих нашли потом с огнестрельными
поранами возле домов. И только двоим удалось выжить. Они ушли в
Углич от греха подальше.
На очередном повороте их колонну
встретил опущенный шлагбаум и трое бойцов с автоматами в
камуфлированной одежде.
- Останови. Послушаем, что ребята от
нас хотят, - приказал Столбов.
Тут же по рации он передал приказ
Жукову.
- Оружие к бою. Прикрывайте.
Потешкин притормозил. Машина
остановилась, но он не спешил глушить мотор. Столбов опустил
стекло, достал из разгрузки пистолет Сердюкова и снял с
предохранителя. Из машины он вылезать не спешил. Ребята за его
спиной напряглись. Они были готовы к любым неприятностям.
Беспокойные времена заставили их перестроиться. Они привыкли
засыпать с автоматами у изголовья.
Один из бойцов отлип от шлагбаума и
приблизился к головной машине. Двое других остались на месте,
подстраховывая товарища.
- Доброе утро, куда путь держите? Что
везете? – спросил боец, заглядывая в салон машины, откуда на него
смотрели злые глаза вооруженных мужиков. Но его это похоже не
смутило. Значит, возле шлагбаума были еще люди, готовые в любой
момент поддержать его огнем.
- А ты кто такой, чтобы такие вопросы
задавать? – спокойно спросил Столбов.
- Меня Керосином зовут. И я на
Часовщиков работаю. Так что вопросы задавать право имею.
- И с каких пор это часовщики в район
подались? Что им здесь за дело? Не ваша это территория, -
невозмутимо ответил Столбов.
- Была не наша. Стала наша. Ты мне
тут зубы не заговаривай. Говори куда едешь и что везешь?