Аркадий ничего на это не ответил. Раз уже влез в это дело, придётся подчиняться. Он спустился к ужину в той одежде, в которой хотела видеть его Надежда.
— Мы с отцом будем ужинать в саду, а ты…
— Что?! — взвизгнул Аркадий. — Я буду там один?
— Ты же не маленький мальчик, — ласково пропела мать, поправляя сыну воротник. — Это твои девушки. Одна из них может стать женой.
— Только не повторяй то, что я слышал уже сотню раз. Что мне делать там?
— Кушать, сынок.
— Ты меня поняла, — нервничал Аркадий. — О чем мне с ними говорить?
— Познакомься с теми, с кем не успел. Задай какие-нибудь вопросы. А главное, дорогой мой сын, улы-бай-ся. Тебя будет снимать скрытая камера.
Послав сыну воздушный поцелуй, Надежда подхватила мужа под локоть, и они вместе вышли в сад. Аркадий повернулся к дверям, ведущим в столовую. Недалеко стоял слуга.
— Они уже все там? — спросил Аркадий, не решаясь войти.
— Да, господин Кожевников. Дамы уже расселись по местам и ждут вашего появления.
— Терпения мне, — пробормотал Аркадий, сделал глубокий вдох, резко выдохнул и вошёл в столовую. Вошёл и остановился.
Тридцать пар глаз с длинными ресницами уставились на него. Потом он увидел их разноцветные губы, растянутые в улыбки. Аркадий склонил почтительно голову, затем прошёл к своему месту во главе стола и сел.
— Можете подавать, Давид.
Слуга тут же удалился выполнять приказ.
Аркадий бегло осмотрел девушек. Справа от него сидела Таша, слева — девушка, на бейдже которой было написано имя Раиса. Он улыбнулся ей, она скромно потупила взгляд. У девушки было детское выражение лица, а две косички так и побуждали вручить ей конфетку. Такая у многих мужчин способна вызвать эротические фантазии. Возможно, Аркадий не исключение. По крайней мере, в данный момент он не способен думать о чём-то, кроме ужина.
Нонну он нашёл где-то в середине левого ряда, но девушка казалась напряжённой и не смотрела в его сторону.
— Пожалуй, я должен открыть наш первый совместный вечер какой-то речью, — начал Аркадий, удивляясь собственной сообразительности. — Прежде всего, хочу сказать, что я рад видеть вас, таких прекрасных, — он снова посмотрел на симпатичную Раису, — абсолютно разных и, уверен, талантливых в этом зале. Понимаю, что вам предстоит борьба. Без слез не обойтись, знаю, но хочу предупредить, что я не люблю плаксивых женщин.