Алексей, убедившись, что его мама успокоилась, рассказал ей всю правду: где он был и с кем встретился, какой разговор был с матерью девушки и чем этот разговор закончился. И уже стал думать, что родительница его понимает, но когда мама услышала, что будущая сватья предлагает жениху поехать в город, вскочила с места, подошла к иконам, которые висели в углу комнаты, начала креститься и вслух произносить: «Боже, вразуми эту женщину, чтобы она не изменила своего мнения и не отдала бы свою единственную дочку за моего сына. И напутствуй, Боже, Алешеньку, чтобы он не согласился на предложение женской стороны и не уехал бы за этой юбкой в город. Не дай бог, если мой единственный сын оставит меня одну! Я не выдержу этого, Боже, и не смогу жить одна в четырех стенах этого большого дома. Если я грешна, то прости меня, Боже, и не наказывай больше». Закончив молиться, повернулась к сыну и уже спокойно сказала: «Ты пойми меня правильно, сынок. Ты вся моя надежда и опора в моей оставшейся жизни. Я хожу расстроенная с тех пор, как узнала, что ты ухаживаешь за этой горожанкой, и даже прогнала свою родную тетю Домникию, когда она стала хвалить эту учительницу. Между прочим, расхваливала ее так же, как и ты это сделал сейчас. Но не могу я в это поверить после того, когда услышала, как Дроновы жаловались на свою ленивую невестку-интеллигентку. Ты же сам знаешь, что все село смеется над Дроновыми, хотя мне их жалко. Они не виноваты, что их сын привел в дом такую непутевую женушку. И на тебе! Мой единственный сыночек намеревается тоже жениться на горожанке. Вот эта новость и напугала меня. Не потому, что я боюсь, как бы моя будущая снохонька не оказалась такой же ленивой интеллигенткой ― я и сама справлялась бы с работой и помалкивала бы ― а боюсь совсем другого дела. Возьмет моя будущая снохонька, да и бросит тебя, как сноха Дроновых это сделала. Уедет в свой город, а ты поедешь за ней, как поступил и сыночек Дроновых, и оставишь меня на старости лет куковать одну. Вот чего я боюсь, сынок. Но у Дроновых три сына. И пусть один из них уехал за своей кралей, но двое-то остались дома. А с кем я останусь? Одна-одинешенька! Вот из-за этого я и хожу расстроенная. Так что прости меня, сынок, за грубость и пойми, что у меня на душе кошки скребут от такой неопределенности. Я сплю, сынок, и во сне вижу в своем доме будущую невесту, которая должна быть одной из девушек нашего села».