– Ничего, мать, – он часто заморгал и поторопился встать, – пойду, посмотрю на хозяйство!
Матрена проводила его взглядом, – такой великан, а сердце мягкое, доброе! «За тобой, я как за каменной стеной, и сам не обидишь и в обиду не дашь», – сказала она закрытой двери.
Чтобы переговорить с дочерью, нужно было, приложить максимум усилий.
– Ну, Мотя, наша Мария вся в тебя труженица, будет работать, пока не упадет! Мы не видим ее ни днем, ни ночью!
– Ничего, отец, сегодня мы ее дождемся, через час должна прийти. А мы с тобой, пока чайку с молочком попьем! – Через пару минут, она накрыла стол пирогами и сладостями, – ну, давай, отец, присаживайся, пока то, да сё и дочка придет!
Ждать пришлось меньше, чем они ожидали, за дверью послышался шорох.
– Ну, что я говорила, отец? Вот и работница наша пришла! – с радостью сказала Матрена.
Мария открыла дверь и, при виде родителей, втянула в себя живот настолько, что стало тяжело дышать.
– Почему вы не спите? – растерянно спросила она, – время уже позднее!
– Дочь, мы хотим поговорить с тобой, – сказала мать.
От страха Мария замерла, – всё, мне конец! – Мгновенно все ее тело пронзило иголками, во рту пересохло, а в серо-зеленых глазах появились слезы.
– Мама, тятя, простите меня, я не хотела! – она бросилась к ногам матери и разрыдалась.
– Да что ты, дочка? – вскочил со стула отец, приподнял её,
– родная моя, да мы все знаем с мамой, не волнуйся!
– Что вы знаете? – через рыдания спросила она.
– Ну, как, что? Не по силам тебе эта работа, тяжело взрослым дояркам, а ты совсем ребенок и работаешь наравне с ними! Все! Больше ты не пойдешь в коровник! Люди нас обсмеют, живем, считай лучше других, а дочь работает день и ночь! Нет и нет, никаких работ! – повысив голос, сказал отец.
От переполненных страхом чувств, Мария не могла держаться на ногах, она почти повисла на руке отца.
Он усадил ее за стол, – вот так, дочка, посиди!
– Слава Богу, пронесло! – подумала она.
– Успокойся, дочь, – ласково сказала мать, – будь она проклята эта работа, до чего доработалась, на ногах еле держишься, а исхудала то как!
– Да нет, мам, все в порядке, – прерывистым голосом сказала Мария.
– В порядке, оно и видно, какой порядок, с ног валишься! Будешь пирожки с черемухой? – заботливым голосом спросила мать.
– Нет, мама, не буду, я молока напилась! Хочу спать, завтра рано вставать.