А спустя
ещё пару недель случилось нечто странное – Далила вдруг стала выглядеть лет на
пятнадцать старше. По словам Сягура, это я намагичила. Когда и что именно
сделала – понятия не имею, но факт есть факт. Гонс и Джил с удивлением и
суеверным ужасом смотрели на резко постаревшую мать и бродили по таверне тише
воды ниже травы. В какой-то момент я даже почувствовала себя виноватой, но в
корне загасила это неуместное чувство, вспомнив, что отца настоящей Айрис и её
саму они всё-таки угробили. Дружно и без колебаний. Потому что иначе как бы я
попала в это тело?
А потом
произошёл случай, подтвердивший, что уж кого-кого, а рыжую мачеху жалеть не стоит.
В тот
день набежало особенно много посетителей. Мы с Линдой с ног сбились, бегая с
подносами по заполненному до отказа залу — я даже решила, что пора взять ещё
парочку официанток, а самой заняться только баром.
А ещё
немножко напрягал странный посетитель – в вип-зоне, за крайним столом сидел
мужчина. Он пришёл часов в двенадцать и проторчал в таверне до самого вечера. Пару
раз клиенты просились за его столик, но получали от ворот поворот. Я тоже сунулась
было с этим вопросом, но и мне мужчина отказал в довольно-таки неприятной
форме:
— Мне не
нужны соседи, — отрезал он, сверкая чёрными, как смоль, глазами, — сколько
заплатить, чтобы ты больше не бегала сюда с ходатайствами за местных
бездельников?
Смутившись,
уверила, что платить не нужно и вернулась к работе. Однако, то и дело краем
глаза замечала, что странный незнакомец почти непрерывно смотрит на меня. Его
ощутимо тяжёлый взгляд буквально преследовал, когда я подавала ему самые
дорогие блюда или обслуживала других посетителей. И всякий раз непроизвольно
вздрагивала, стоило раздаться низкому командному голосу:
— Подойди
сюда.
Вот и
сейчас, когда мужчина в очередной раз позвал, я вздрогнула и, подавив какой-то
суеверный страх, подошла к нему.
— Приведи
сюда свою мачеху.
Я
удивлённо вскинула брови и услышала недовольное:
— Поторопись.
Обалдеть.
Будто я его личная служанка, обязанная исполнять все распоряжения. Но перечить
почему-то не посмела и беспрекословно отправилась выполнять приказ.
Зашла в
пустую кухню – Нанна и Хлоня куда-то отлучились, – и напоролась на вылезшего из
кладовки Сягура.
– Марина,
осторожно! Где-то рядом настоящий маг.