– Сягур!
Ты чего? С моим миром давно всё ясно… Кстати, пожалуйста, не называй меня больше
Мариной. Теперь я Айрис, пора привыкать, – Зверёк кивнул на мою просьбу в знак
согласия, – А спрашиваю я про то, смогу ли сбежать из дворца? Я не хочу замуж
за местного принца. По-моему, что-то тут нечисто… И вообще… Мне здесь не
нравится!
Прямо
скажем, оставаться во дворце совершенно не хотелось.
– Ах, ты
об этом! – кахтул, кажется, улыбнулся, по крайней мере, длинные усы,
дёрнувшись, приподнялись вверх, – Точно не знаю, но если надумаешь, попробуем сбежать.
На том и
порешили.
Через
полчаса вернулась Сивил, лёгким кивком обозначила, что удовлетворена моим
выбором вечернего платья, но на этом её одобрение закончилось. Обучая
дворцовому этикету, мистрисса, как коршун следила за мной и вела себя
высокомерно – каждым словом, каждым движением и даже интонацией выражала
недовольство и уверенность в моём сокрушительном провале на предстоящей встрече
с наследником. Я так и не поняла, почему – ведь моё поражение означало и
поражение моего учителя, каковым в данный момент является она…
Сначала мы
репетировали реверанс, а дворцовые официантки, одетые в длинные платья с
белоснежными чепчиками и передниками, сервировали стол, притаскивая один за
другим всё новые подносы съестного.
– Локти
держите чуть ниже. Спину ровнее. Да опустите же плечи! Наклон головы должен
быть едва заметным, изящным! Нет, вы решительно безнадёжны!
Не было и
речи о том, чтобы в этих нервных условиях стащить что-нибудь съестное для
Сягура – бедняжка покачивался на задних лапках у стола и с тоской медитировал
на еду. Чёрный нос обнюхивал красиво украшенные блюда, но кахтул умудрялся
сдерживаться, только жалобно повизгивал и охал.
– А
теперь покажите, как владеете столовыми приборами.
Ну-у…
Пожалуй, что никак. Батарея вилок, ложек и ножей, несколько тарелок и тарелочек,
бокалов и бокальчиков, три разнокалиберных салфетки – и всё это на меня одну. Сивил
без слов прочитала замешательство на лице нерадивой ученицы, мученически закатила
глаза и начала нудно рассказывать – как, что, куда и почему…
Это была
настоящая пытка! Урок длился часа три, не меньше. Мне пришлось съесть столько
еды, что платье натянулось на животе, как на барабане, и в конце концов, я
взмолилась: