— Вы его
видите? — севшим голосом спросила, стараясь не поддаваться панике.
— А разве
не должен, лотта... Как твоё имя?
— Айрис.
Айрис Шамье.
Мужчина
подошёл к ошарашенному кахтулу и на мгновение замер.
— Вот оно
что, теперь понимаю. Плетение, которое делало его невидимым, исчерпало ресурс.
Сила закончилась. Если хочешь, чтобы твой не в меру прожорливый зверь и дальше
оставался невидимым, вовремя напитывай заклинание силой.
—
Спасибо, — прошептала я, пока не зная, как реагировать на эту, очень
своевременную подсказку, — и вы не выдадите нас?
— А
должен? — маг едва заметно приподнял чёрные брови.
Я
обречённо усмехнулась.
— Не
должны, но... можете.
— Как ты
очутилась во дворце, Айрис Шамье? — спросил мужчина, не удосужившись ни подтвердить,
ни опровергнуть мои страхи.
—
Посланник отправил. Приехал искать суженую для Тёмного принца, и во время
проверки его камень засверкал.
— Любопытно.
Помнится, моя проверка не выявила в
тебе даже капли магии. Надень-ка кулон ещё раз.
Он достал
знакомое украшение. Казалось, что бесцветные камни спят глубоким сном, но едва
коснувшись моей кожи, они радостно вспыхнули и засверкали необычайно красивым, насыщенным
лиловым светом. Шею окутало приятное тепло, а в районе солнечного сплетения появилось
удивительное ощущение, будто всё встало на свои места. Что «всё» и на какие
«свои» места – не знаю. Но точно встало.
— Любопытно,
— повторил маг, задумчиво рассматривая зверька, — Дух-помощник.
Он не
спрашивал, он утверждал.
Кахтул,
который только-только начал отчаянно жевать, поочерёдно откусывая то от булки,
то от копчёной ноги — бедный голодайка пытался наесться впрок, — вновь застыл с
набитыми щеками. Этакий памятник налопавшемуся хомяку. И смех и грех.
—
Удивительно, — меж тем продолжил мужчина, — они ещё существуют.
— Да, нас
осталось всего трое, но ты ему не говори! Не его ума дело, — едва ворочая
языком пробухтел Сягур, изображая обиженное неизвестно чем достоинство. Правда
обкусанная копчёность в правой лапе выбивалась из образа.
Маг взял из
фруктовой корзины крупное румяное яблоко и протянул зверьку. Тот с опаской
отступил.
—
Угощайтесь. Не повезло вам, уважаемый. Кахтул – неподходящее животное для
благородного духа.
Не знаю,
кто из нас больше удивился столь учтивому обращению — я или мой маленький
помощник, который сделал шаг вперёд, молниеносным движением сцапал угощение и
отскочил подальше от дарителя.