Стоило
мне принять это мудрое решение, как и птички запели, и деревья, которые,
кажется, подслушивали мой внутренний монолог, облегчённо вздохнули, зашелестев
могучими кронами, и под ногами проскочил какой-то лесной зверёк – мелкий и
пушистенький, вроде нашей белки. Я тоже вдохнула, наконец, полной грудью,
понимая, что сбросила с плеч тяжёлый, неподъёмный груз вины и самоедства.
Улыбнувшись
маленькой победе, сконцентрировалась и начала проговаривать волшебную фразу, которой
научил Сягур. Но слова тотчас запутались, в голове вихрем пронёсся дивный
колокольный перезвон и наступила неестественная пустота… Все дальнейшие эксперименты
завершились, не успев начаться. Без толку промучившись несколько часов, я вышла
к небольшой речушке, и только тогда поняла, что умираю от жажды.
Прозрачная,
как стекло, вода, оказалась очень вкусной – я вдоволь напилась и набрала запас
в походную фляжку. Ещё страшно хотелось есть – по дороге удалось найти немного
ягод, которые показывал Хэч, а вот орешник не встретился. Не встретились и безвкусные
чёрные грибы, которые росли на стволах старых деревьев, и которые можно было
есть без опаски и приготовления на огне.
В воде плескалась
рыба, но как её поймать? Я и пробовать не стала. Лучше искать то, что знакомо,
чем тратить время на то, чего никогда не умела. Походник из меня никакой, и
сейчас отсутствие простейших навыков ощущалось весьма остро.
И всё же
я решила какое-то время идти вдоль речки – рядом с водой спокойнее. Пей – не
хочу.
Петляя
вслед за узким руслом и слушая умиротворяющее журчание воды, я перестала помышлять
о том, чтобы куда-то там направлять свои ноги – идут себе и идут. Расслабилась
и успокоилась настолько, что, когда перед глазами возник невысокий частокол, не
сразу поняла, откуда он взялся в глухом лесу.
А когда
поняла, то сначала обрадовалась, а потом насторожилась. Непроходимая чаща – и
единственный дом. Странненько…
Скрип
неприметной калитки заставил вздрогнуть, а появившийся на её пороге субъект
внутренне ахнуть. Ну-у… Если не вдаваться в подробности – это был потрясающе
красивый мужчина. Я бы даже сказала – неприлично красивый. Более того, от него
веяло чем-то удивительно-притягательным, лишающим воли. Чем-то, что заставляло
сердце биться чаще и фантазировать о совершенно неприличных вещах.